Красная Шапочка выходит на охоту - стр. 34
- Проклятый волк всех запугал, - жаловался нам вафельщик гнусаво и монотонно. – Раньше здесь по пять тысяч человек собиралось, а теперь… - он уныло махнул рукой, - теперь только самые смелые приезжают. И то если обозами. Скорей бы уже поймали этого волка, - он смазал вафельницу жиром для очередной партии, взглянул в сторону и сморщился, как печеное яблоко. – Вон, идут эти недотепы!
- Кто? – спросила Анна-Ми, уписывая вафлю за обе щеки.
- Шуты эти королевские – охотники, - сказал вафельщик с таким отвращением, что мы с Анной-Ми не сдержались и прыснули.
Но по торговым рядам и в самом деле важно прогуливались господа де Невали, и мы торопливо доели вафли и подошли к лавке с шелковыми платками и лентами, сделав вид, что страшно увлечены выбором.
– О них знает уже весь город, - тихо сказала мне Анна-Ми, наматывая на шею целый пучок алых лент и любуясь своим отражением в зеркале. - Приедь они с оркестром и фейерверками, не получилось бы лучше поднять шум.
- Сейчас оборотень затаится, - сказала я, презрительно глядя на ловчих. – А то и вовсе уйдет в другую провинцию, чтобы переждать облавы.
- Думаю, сейчас наш оборотень хохочет и потирает когтистые лапы, - сдержанно улыбнулась Анна-Ми, - господа королевские охотники существенно упростили ему задачу.
- Болваны, - пробормотала я.
Отец и сын де Неваль приблизились, будто их заинтересовали расписные шейные платки, и тут «заметили» нас. Мы раскланялись, и Анна-Ми пустилась в соревнование по высказыванию любезностей со старшим ловчим.
Когда лавочница отвлеклась на старшего де Неваля, который принялся выбирать платок «в подарок супруге», младший де Неваль спросил:
- Вы остановились у графа Лагара и его сестры?
- Да, а что такое? – немедленно ответила Анна-Ми. – Вы ревнуете, месье Франко?
Он хмыкнул.
- Вы что-то о нем знаете? – продолжала моя подруга – Ваше лицо говорит: «Ого-го! А что я знаю об этом проходимце!», - она звонко рассмеялась, показав ямочки на щечках. – Угадала? Угадала, вижу это по вашим глазам. А вот мне граф показался очень обходительным мужчиной. Вы с ним знакомы? Я слышала, как вы приветствовали его – по имени. Рауль, - она опустила ресницы, потом искоса взглянула на егеря и повторила: - Рау-уль…
Стыдно признаться, но от одного упоминания о графе у меня задрожали колени, а в груди сладко ёкнуло. Я кашлянула в кулак, чтобы прийти в себя. Держись от Лагара подалше. И не смей думать о нем. Не смей…
- Мы служили вместе, - объяснил тем временем месье Франко. – Участвовали в военных стычках с мусульманами.
- Как интересно! – восхитилась Анна-Ми. – Сомневаюсь, что в те времена граф был таким же обходительным…
- Что вам здесь нужно? – перебил ее егерь.
- То же, что и вам. Мы ловим оборотня.
- Вы ошиблись, мадемуазель, - сказал он с оскорбительным высокомерием. – В Ардеше орудует не оборотень, а самый обыкновенный волк.
- Вы так же говорили, когда мы поймали оборотня в Мурире, - заметила Анна-Ми, накручивая края лент на пальчик. – Вы настаивали, что зверствует всего лишь волк, а там оказались целых два оборотня. Еще немного – и они наплодили бы кучу кровожадненьких щенят.
Я молчала, слушая их перепалку. Меня не было в Мурире, там Анна-Ми действовала с другой напарницей. Которой повезло меньше, чем моей подруге.
- Зато в Клайфе вы опростоволосились, мамзель, - парировал ловчий. – Там был всего лишь волк, а вы бегали по округе, выспрашивая древние сказки у местных старушек.