Костер и Саламандра. Книга 2 - стр. 29
– Скажите, дорогой адмирал, – спросила Виллемина, – бывают ли вампиры-шпионы?
– Очевидно, – хмыкнул Олгрен. – Вы же видите.
– Шпионка? – у меня это просто в голове не укладывалось.
– О, нет-нет! – закричала Гелира.
– Хорошо, – сказала Виллемина. – Тогда извольте отвечать точно на заданные вопросы. Кто послал вас сюда?
Лицо Гелиры исказилось так, что треснула пергаментная кожа и в разрыве мелькнула жёлтая кость. Она судорожно вдохнула и сказала:
– Тёмная государыня, умоляю, не заставляйте меня называть имена. Я спасением души поклялась не называть их.
– Князь Эрнст? – тут же спросила Виллемина. – Не называйте имени, скажите «да» или «нет».
Гелира вцепилась зубами в голую кость пальца.
– Сумерки кончаются с рассветом, – брезгливо сказал Олгрен. – Душу ты уже погубила – и сейчас отправишься в ад, который так тебя пугает.
– Да, тёмная государыня, да! – закричала Гелира. – Я ведь не могла ослушаться!
– Взгляните на удивительную тварь, тёмная государыня, – сказал Олгрен, показав носком сапога, – вампир, который служит аду и надеется на спасение души.
– Но, тёмная государыня! – воскликнула Гелира, мотая головой так, что летела пыль. – Князь ненавидит вашего предка, потому что ваш предок его унизил и заставил себе служить, это ведь так понятно! Смертные говорили, что поднимает голову междугорская ересь, проклятая кровь До… те сумеречные твари, которые ещё пом… Боже мой! Я не должна об этом говорить…
– А что за история с молниями и наледью? – спросила я.
– Ах, это впрямь случилось со мной двести лет назад, – пробормотала Гелира.
– А кто жрал тебя? – спросил Олгрен. – Ты же старуха, в твоём возрасте не позволяют песку сыпаться из скелета на пол – и Силы много больше. Или тебе просто нужно было выглядеть достаточно жалко, чтобы показаться безобидной?
– Не жрали, нет-нет, – убито сказала Гелира, склонив голову. – Я отдала часть Силы и кровь, потому что кровь… очевидно, вы знаете, мессир…
– А что тебе здесь надо? – спросила я.
– Взглянуть на тёмную государыню, – тихо сказала Гелира. – Узнать, правда ли то, что болтают. И…
– И? – нажал Олгрен.
– Понять, смертное ли она существо, – прошептала Гелира. – Впрочем… найти возможность…
У меня всё внутри похолодело. Будь я проклята – мне и в голову бы не пришло заподозрить вампира. Вампиры – наши друзья. Часть наших Сумерек. Мой мир дал трещину.
Олгрен преклонил колено.
– Тёмная государыня, – сказал он, – прошу простить мне дурное чистоплюйство. Баланс сил нарушен, Сумерки уже вмешались в дела людей, а я ещё воображаю, что мой клан должен вести себя как во времена каравелл. Больше этого не будет. Я – дворянин Прибережья, располагайте мной.
– Вы уже служите короне, дорогой адмирал, – сказала Виллемина. – Я очень ценю это и благодарна вам всей душой.
– Что ж, – сказал Олгрен, поднимаясь. – С вашего позволения, тёмная государыня, я вас покину и заберу тварь с собой. К завтрашнему закату вы будете знать всё, что знает она.
Виллемина кивнула.
Гелира взглянула на меня отчаянно, но тут же отвернулась – наверное, поняла, что у меня руки чешутся её развоплотить. Олгрен взял её за шиворот и зашвырнул в зеркало, как кутёнка, а потом не торопясь шагнул туда сам.
– Полнейшее безумие, – сказала я и не выдержала – схватила Вильму в охапку и прижала к себе. – Господи, кошмар…