Кошка Белого Графа - стр. 41
Я и не спорила. Не могла. Я падала! Чёрная вода кружила меня и тянула в водоворот. Я захлёбывалась, задыхалась...
— Хватит! — вклинился другой голос, мужской, твёрдый, уверенный. — Рауд, ты не один.
Всё занавесилось туманной пеленой, и я соскользнула в сон — обычный, без кошмаров.
А потом я… Нет, не проснулась — очутилась в зимней сказке. Блестели под солнцем сугробы, пушистыми хлопьями кружился в воздухе снег, но исчезал, не достигая земли. На ветвях, одетых инеем, чистили пёрышки щеглы, под елями резвились белки, а дальше виднелась избушка с расписными ставнями.
Холодно не было. Ни капельки. Словно я в театре и меня окружают декорации. Даже небо над головой казалось куполом из синего стекла. Ноги в лёгких туфельках совсем не мёрзли.
Я присела на корточки, тронув снег рукой. Надо же, какой рассыпчатый. И — тёплый.
Постой… Что я только что сделала?!
Вслед за всплеском удивления меня омыло пьянящей радостью.
Руки! Ноги! Туфельки!
Я снова человек!
Как, почему — подумать не успела.
За стеклянным куполом, по другую сторону синевы, что-то двигалось — то тёмное, то светлое. А потом…
— Имя! — прогрохотало небо.
Не гром и не залп. Камнепад в горах — от которого посыпался снег с ветвей и шишки с ёлок, сорвались в небо щеглы и метнулись прочь белки.
А я… мне куда бежать?
— Как твоё имя! — прогудела твердь под ногами.
Я кинулась к избушке. Но мир вздыбился, на пути вырос ледяной утёс, а избушка вознеслась на его вершину.
Удушливым валом накатила паника.
— Кто вы! Что вам нужно!
На секунду мелькнула мысль, что ко мне обращается сам Двуликий.
— Кто тебя послал? — пророкотало вновь.
— Ник… то!
Громовой голос давил на грудь, сам воздух превратился в тиски, я даже кричать не могла, лишь всхлипнула:
— Что вы делаете? Мне больно!
— Это потому что твоё тело умирает.
Моё тело? Которое?..
— Здесь только твоя сущность, кошка-оборотень. Личность. Душа. Если в ближайшие пару минут ты не вернёшься в одно из своих тел, а ты не вернёшься, пока не скажешь правду… Зачем ты проникла в мой сон?
— В чей сон? Я никуда не проникала, я просто спала!
— Нежа велела тебе занять моё тело?
— Что?! Снежа? Нет!
— Тогда для чего ты осталась кошкой? Почему не обернулась человеком?
— Потому что не могу! Меня околдовали.
— Ложь! Нет такого колдовства!
Всё полетело кувырком. Ёлки, избушки, ледяные утёсы закружились в снежных клубах. Или это меня качало, несло и подбрасывало?
— Не надо! Перестаньте! Пожалуйста!.. Мне плохо, я задыхаюсь! Хватит!..
И всё закончилось.
Упал мрак, я вздохнула полной грудью и под шум крови в ушах уплыла в бездонный омут, где было тихо и покойно…
6. Глава 6, полная подозрений, опасений и домыслов
Кошка спала, и Рауд перенёс своё сознание в ловушку. Это было проще, чем погружать себя в принудительный сон — и определённо безопаснее. Постороннего, даже сновидца, родовая ловушка без ключа не впустит. А тело, оставленное без защиты… Кошка сейчас не в силах дотянуться до собственного хвоста, не то что причинить вред человеку.
Её крик до сих пор стоял в ушах.
Женщина. Кошка. Оборотень. Надо же было так ошибиться…
Рауд покачал головой.
Отец появился сразу — будто ждал его. Наверняка ждал. Высокий, худой, слегка нескладный, сумрачно-карие глаза смотрят пристально, огненно-рыжие волосы, по обыкновению, всклокочены. Только маме удавалось превратить это сорочье гнездо в причёску, подобающую владыке стихий, графу и члену Королевского Собрания. Ныне рядом с отцом не было никого, кто следил бы за его видом, и Рауд втайне радовался этому.