Король Забытых земель. Том 2 - стр. 67
Королевская резиденция была скрыта от глаз прохожих высокой стеной и защищена более чем внушительной охраной. Вот только с воздуха замок не был ничем прикрыт. И если дракон решил бы спалить королевские апартаменты, ему бы это удалось. Карен спрятала улыбку, она мыслила, как воин. А все ученье Лар'тея. Тот учил дракену при встрече всегда оценивать незнакомца как потенциального противника.
Королевские гвардейцы окинули подозрительными взглядами магов. Но, увидев Форта, они без вопросов открыли ворота.
До королевского замка гости так и не дошли. Рядом с конюшней их остановил громкий окрик. Карен, как и все остальные, резко обернулась и посмотрела на молодого мужчину. Высокий с атлетической фигурой и приятной внешностью – парень обращал на себя внимание. Каштановые волосы были аккуратно подстрижены, а карие глаза были чуть раскосы.
- Наконец-то ты вернулся! - воскликнул парень, он перевел взгляд на незнакомцев. - Это они? Значит, они согласны помочь нам?
- Позвольте представить вам его высочество принца Зекара, - степенно начал Форт. - Профессор и маг – Норфик. Его помощники – маг Гнел Пул и волшебница Джерен. И юная менестрель – Карен.
Принц Зекар остановил восхищенный взгляд на чародейке. В меховой накидке с румяными щеками и выбившейся из-под шапки прядью белокурых волос она выглядела очень мило. Джерен польщено улыбнулась, хотя глаза чародейки оставались холодны. Наверно, ухаживание людей и их восхищение она принимала как данность. Но сама на их чувства не отвечала. Ведь ей было суждено выйти замуж за чистокровного мага, которого выберет семья.
- Наверное, вы устали с дороги, леди, - обратился Зекар к чародейке. Потом принц вспомнил о других гостях и второй девушке, кажется, менестреле. - Слуга проводит вас в ваши комнаты. Король примет вас, как только вы освежитесь и отдохнете с дороги.
Карен едва возмутилась приему принца. Странствующая менестрель с заурядной внешностью едва могла привлечь внимание принца.
Слуга провел Карен на первый этаж. И судя по той комнатушке, что выделили ей, к почетным гостям она не относилась. Комната была маленькой. Не больше девяти квадратов. Карен присела на жесткую кровать и посмотрела на маленький шкаф. Конечно, она не надеялась, что ее поселят на верхних этажах в апартаментах для благородных гостей. Но запихнуть ее в крошечную комнату для слуг с затхлым запахом белья? Карен поняла, что ей вновь придется спать под открытым небом, но она не переживала, дракон может спать и на холодной земле.
Но не в этой комнатушке с ее затхлым запахом. Она распахнула двери и замерла, дверью она едва не пришибла Гнела Пула, который стоял в коридоре с поднятой рукой. Маг, не спрашивая разрешения, вошел в спальню. Карен сощурила глаза, удивляясь, что Пулу могло понадобиться в ее комнатушке.
Гнел осмотрел комнату, насмешливо приподнял правую бровь.
- Да, видимо, менестрелей в Сердели ценят не так высоко, как магов, - в своей привычной манере сказал он.
- Вижу, твое чувство юмора к тебе вернулось, - хмыкнула Карен. - А то последние дни ты сам не свой. Я уж подумала, что ты проглотил язык, - не осталась она в долгу.
- А я подумал, что ты захочешь присутствовать на сегодняшнем королевском приеме. Увидеть коронованных особ, услышать настоящих менестрелей, - вкрадчиво произнес маг, впервые игнорируя выпад девушки.