Консультант - стр. 26
– Подожди, пока я не умру, – попросил он. – Или не пройду этот уровень.
«Подожди, пока я не умру». Прозвучало зловещее. Он говорил это всякий раз, когда играл в игры, а кто-то из родителей просил его бросить. Но, услышав эти слова здесь, в этот момент, Крейг сосредоточился на их буквальном значении и голосом, возможно слишком суровым, сказал:
– Дилан. Выключи компьютер сейчас же.
Напуганный, Дилан вышел из игры и выключил системный блок, с тревогой глядя на отца. Крейг сразу же почувствовал себя виноватым, он обошел стол с другой стороны, взял сына на руки и крепко обнял его.
– Прости меня, – сказал он. – Я устал и проголодался. Что-то меня занесло.
– Все в порядке, папочка. – Дилан похлопал его по плечу, и сочетание слов и жеста было настолько потешным, что Крейг расплылся в широкой улыбке.
– Пойдем, парень, – сказал он. – Поедим чего-нибудь.
Держа сына за руку, Крейг повел его по коридору к лифтам. Скотт Чо поднял глаза, когда они проходили мимо его кабинета, и Крейг помахал рукой начальнику отдела. Тот кивнул и снова уткнулся в свои распечатки.
Ближайший лифт прибыл как раз в тот момент, когда Дилан собирался нажать кнопку вызова, и Тайлер Лэнг вышел из него. Дилан все равно нажал на кнопку. Несколько раз.
– Тайлер? Что ты здесь делаешь? – Крейг понизил голос. – Скотт втянул и тебя в это?
– Нет. Я хотел кое-что наверстать. У меня была идея насчет одного из обновлений, и я хотел ее опробовать.
– Здравствуйте, мистер Лэнг, – сказал Дилан, напомнив о себе.
Тайлер улыбнулся.
– Привет, Дилан. Как дела?
– Мы идем обедать, а потом – в кино!
– Что собираетесь смотреть?
Дилан нахмурился.
– А что мы будем смотреть, папа?
– Что пожелаешь, дружище.
В прокате шло несколько детских фильмов, и Дилан, казалось, знал их все. Он быстро описал сюжетные завязки каждого, а затем начал вслух спорить сам с собой о том, какой из них хочет посмотреть больше всего. Тайлер пододвинул Крейга ближе.
– Что ты думаешь об этих… консультациях?
В его голосе звучало беспокойство… и, пожалуй, что-то еще. Нервозность? Чувство вины? Страх? Крейг не знал, но это казалось совершенно несвойственным его другу, и он задался вопросом, что в принципе побудило его задать этот вопрос.
– Первое впечатление? – спросил Крейг. – Не очень. Этот Патов кажется мне жутким, а мой разговор с ним… это надо было видеть. Он помолился богу, назвав его Ральфом, стал кидаться чрезвычайно личной информацией обо мне, потом задал пару общих дурацких вопросов – и на этом все. Мне, кстати, не пришлось подписывать никакого соглашения о конфиденциальности. И Филу – тоже. С чего бы вдруг?
Тайлер определенно нервничал. Он оглядывался по сторонам, словно боясь, что его подслушают.
– Ясно. Ладно. Мне уже пора.
– Подожди… – начал было Крейг.
– До свидания, мистер Лэнг! – воскликнул Дилан, когда Тайлер уже исчез за углом.
Крейг задумался: а куда его друг так спешил? Офисы программистов и рабочая зона находились на пятом этаже, а не на шестом. Он что, собирался встретиться с Патовым?
Это имело смысл. Объясняло интерес Тайлера к консультанту как минимум.
– Пошли, пап! – Дилан забарабанил кулачком по кнопке лифта, и дверь услужливо отворилась. Крейг бросил последний взгляд в коридор, когда они вдвоем вошли внутрь.
– Мы можем поесть в «Макдональдсе»? – спросил Дилан. – В этот раз у них хорошие игрушки.