Коллегия. Ренессанс - стр. 40
* * *
Несмотря на замученный вид и рваную одежду, доносчик из замка Безьер выглядел вполне вменяемым. Когда стражники ввели его в каминный зал на допрос к королю и канцлеру, он с достоинством опустился на колено и покорно склонил голову со словами:
– Спасибо, что согласились принять меня, Ваше Величество.
– Ты кто? – строго спросил Ногаре, с любопытством рассматривая пленника.
– Меня зовут Флориан. Родом из Флоренции. Я тамплиер. Сержант мечников. Был оруженосцем и личным слугой у командора Лангедока.
– У тебя смуглая кожа. В тебе есть арабская кровь?
– Моя семья бежала от арабов во Флоренцию с Ближнего Востока. Моя мать – правоверная христианка из Иерусалима. Мой отец – правоверный христианин, был зарезан сарацинами при штурме Святого Города. С тех пор я мечтал присоединиться к рыцарскому ордену, чтобы отомстить.
– Ты из простолюдинов?
– Мой отец был торговцем.
– За что тебя отправили в темницу?
– Я не выполнил волю командора.
– Что он тебе приказал сделать? – Ногаре быстро взглянул на сидящего рядом короля.
– Он приказал принести ему живого младенца для сатанистского обряда.
– Что ты сказал? – подавшись вперед, переспросил Филипп.
– Живого младенца, чтобы выполнить сатанистский обряд тамплиеров, Ваше Величество.
– Какой обряд? – чуть повысил голос советник.
– Этот обряд мне неведом. Только высокие рыцари могут присутствовать при тайных обрядах. Я не рыцарь. Но прислуживал командору при многих других богопротивных действах.
– Встань. Снимите с него кандалы, – сделав великодушный жест рукой, приказал король и быстро переглянулся с Ногаре. – Мне доложили, что у тебя есть важная информация о тамплиерах. Что ты хотел рассказать?
– О Ваше Величество, – Флориан встал, все еще не решаясь поднять взгляд на короля. – Ритуалы – лишь малая часть страшных дел, что задумал Верховный Магистр.
– Рассказывай все, что знаешь! – властным голосом приказал Ногаре.
– Я попал к тамплиерам пять лет назад. Вначале был слугой. Потом прошел обучение на мечника и два года плавал на корабле. Участвовал в стычках с пиратами и арабами на островах Средиземного моря. Капитаном на том корабле был высокий рыцарь сэр Джефри де Шани. Он подметил мою храбрость и рвение и взял к себе в оруженосцы. Позднее де Шани был назначен командором провинции Лангедок. Вместе с ним туда пробрался и я. Там я и стал свидетелем страшных ритуалов.
– Церковь запрещает любые ритуалы, кроме одобренных Святым Престолом, – нахмурился король.
– Да, Ваше Величество. Но тамплиеры, не все, конечно, а их избранная верхушка, которую они называют «тайный круг»: маршалы, командоры, прецепторы21, некоторые высокие рыцари, – не чтут господа нашего. Они поклоняются дьяволу. При посвящении в «тайный круг» рыцарь должен поклясться в верности Ордену и Великому Магистру и заявить, что не признает никакой иной власти. Затем он должен отречься от Христа, плюнуть на распятие, бросить его на пол и растоптать, – при этих словах Флориан перекрестился. – Потом он должен был съесть теплое сердце младенца и заявить, что отдает свою душу Бафомету22 и просит его о защите и помощи в делах. Дальше он должен окропить своей кровью идол Бафомета с черепом козла с рогами, потом обмакнуть в нее веревку и постоянно носить ее на поясе под одеждой как знак своей веры в дьявола.