Когда скаты воспарят в небесах - стр. 24

– Проклятье. Блокнот. Он остался в багажнике Сэла, – пробормотал он с уверенностью, которая граничила с отчаянием.

Блокнот всегда лежал в рюкзаке – на случай, если захочется порисовать где-нибудь в кафе или в метро. Перед поездкой на Набережную он точно был там. А теперь… пропал.

– Что ты делал в его багажнике? – зевнула Ника, с интересом наблюдая за нервной вознёй друга.

Руслан бросил на неё испепеляющий взгляд, но тот отскочил от её привычной брони невозмутимости.

– Сэл хотел меня похитить! – шикнул он. – Ладно, просто рюкзак лежал там, а я, видимо, не закрыл его. Дерьмо. Я нарисовал его.

Руслан опустился на корточки, собирая разбросанные вещи с такой сосредоточенностью, будто это могло вернуть блокнот. Ника сдерживала обещание не помогать, но всё же с лёгкой тревогой глядела на него сверху вниз.

Руслан редко рисовал кого-то без спроса. Обычно это были случайные прохожие в автобусах или метро, которым он даже не говорил о своих рисунках. Но если он знал человека хотя бы несколько минут, то всегда спрашивал разрешения. В этот раз он нарушил правило. А Сэл в баре ясно дал понять, что не заинтересован в таких портретах.

– Думаю, ему плевать на твой блокнот, – сказала Ника. Она слегка потрепала Руслана по плечу, как бы показывая, что сочувствует. – Напиши ему. Может, он вообще не у него.

– Да, точно! – Руслан торопливо закинул всё в рюкзак и достал телефон. Но вместо сообщения решил сразу позвонить. Так быстрее. Если блокнот у Сэла, он готов был тут же бросить все дела и ехать за ним.

За три долгих гудка Руслан успел выругаться на себя, проклясть собственную невнимательность и пожалеть, что вообще полез в этот багажник.

– Ну? – хриплый голос Сэла заставил его вздрогнуть.

– Привет, – Руслан прочистил горло, чувствуя, как голос вдруг дрогнул. – Мой блокнот… кажется, он у тебя в багажнике. Посмотришь, пожалуйста?

– Ага, он у меня, – Сэл замолчал. Руслану показалось, что он даже улыбнулся – насмешливо или самодовольно.

– Отлично, – Руслан попытался изобразить радость, но прозвучал скорее напряжённо. – Когда я могу его забрать?

– Я привезу его тебе, – после короткой паузы добавил: – Сейчас.

– Хорошо, – начал Руслан, но его вновь не дослушали: в трубке раздался короткий гудок.

Он убрал телефон, уставившись на открытый чат с Сэлом. Всего пять сообщений. Три от него и два от Сэла.

В их общей беседе с друзьями за час набиралось в сто раз больше. Сэл явно был не из тех, кто тратит время на болтовню в Telegram, но отвечал с удивительной скоростью.

***

– Красавчик приедет сейчас? – Ника взмахнула руками, и во все стороны полетела мука. – Это утро становится всё лучше и лучше.

Радости Ники Руслан не разделял, но всё равно согласно кивнул. Если Сэл привезёт блокнот и, в придачу, не станет в него заглядывать, то день и правда станет куда лучше.

Девушка продолжала носиться по кухне и танцевать под музыку, льющуюся из колонки. Она закончила замешивать тесто и принялась выпекать блины. В этом она была профи, да и в целом в готовке. Сколько бы Ника ни готовила на этой кухне, каждый раз выходило невероятно вкусно. Даже если она просто нарезала хлеб с колбасой. Золотые руки. Картины писала она так же прекрасно.

Ника допекала последний, самый маленький и кривой блин из остатков теста, когда в дверь грубо постучали. Руслан встал, чтобы открыть, но девушка моментально отпихнула его в сторону и первой бросилась в коридор.