Кофейня леди Мэри - стр. 22
Так что не из-за чего переживать.
Мысленно усмехнувшись своему живому воображению, я взяла женскую сумочку, в которой, как и любая уважающая себя женщина, я хранила тысячу мелочей, и неспешным шагом вышла из кабинета.
Мой образ радовал глаз. Не посторонний. Мой собственный. Сейчас по коридору шла этакая строгая учительница старших классов. Темно-сиреневое плотное платье из не особо дорогой ткани, со стоячим воротником и широкой юбкой, умело скрывало фигуру. Шляпка под цвет платью с широкими полями на голове, черные строгие ботильоны на ногах, перчатки на руках – все это превосходно работало на образ. И скрывало тело. То, что мне и нужно. Портниха, обшивавшая богатых купчих столицы, отлично знала свое дело. Именно ей я раз в три-четыре месяца заказывала новые наряды и для дома, и для появления на людях.
- Ты, Мари, только строишь из себя неприступную старую деву, - как-то проворчал Арни, - но внимательного, наблюдательного мужика, привыкшего рассматривать существ, их душу, а не одежду, ты ни в коем случае не обманешь. Он точно поймет, что в этих тряпках скрывается симпатичная молодая женщина. Так что я все же выдам тебя замуж. И детей твоих понянчу.
- Своих роди и нянчи, - нервно огрызнулась я тогда.
Замуж отчаянно не хотелось.
Нечего мне там было делать. Хватило неудачных отношений с противоположным полом на Земле. Здесь, в патриархальном магическом мире, я собиралась заниматься исключительно бизнесом, не тревожа свое раненное сердце. Надоело уже собирать его по кусочкам каждый раз после «провала».
И я искренне надеялась, что в императорском дворце, среди придворных и семейства самого императора, не появится ни одного «внимательного, наблюдательного мужика, привыкшего рассматривать существ, их душу, а не одежду». Ведь Арни хватит и непроверенных слухов, чтобы организовать мою свадьбу. И поди потом объясни ошалевшему от такого поворота дела «жениху», что глава воров и разбойников хочет нам обоим только самого лучшего.
Провожатый прилежно ждал меня неподалеку от витрины, внутри кофейни. Запахи кофе, какао и сладостей постоянно искушали его, намекая на скорую встречу с его желудком. Но он стойко терпел все невзгоды. И отчаянно делал вид, что не замечает любопытных взглядов персонала и покупателей. Как же, у него такая важная миссия! Меня во дворец проводить. Тут не до кофе. Пусть и хочется чашечку. С пирожным, угу. Вон тем, самым воздушным.
Едва я подошла, провожатый с почтительным поклоном сразу же открыл дверь кофейни. И мы вышли на улицу. Там как обычно кипела жизнь. Народ постоянно искал себе места под солнцем. Это не тихие сонные кварталы богатых аристократов, где можно пройти несколько километров и ни души не встретить. Слуги все в домах или на рынке, по бульварам там гулять не принято. Для этого парки существуют со скверами. Кареты разве только иногда пролетят. Да и то редко. Высший свет предпочитает все же порталы. И удобно, и время здорово экономит.
Ну то высший свет. У него денег обычно куры не клюют. Они все могут себе не только порталы позволить. А мне, скромной владелице кофейни, считающей каждую копейку, никто и не собирался предлагать портал во дворец. Потому мы с провожатым уселись в излишне большую, на мой взгляд, карету, стоявшую неподалеку от кофейни, и покатили к месту назначения. Хорошо хоть пешком до дворца добираться не заставили. Спасибо и на этом. Восемь с половиной кварталов я однозначно не выдержала бы. Свалилась бы прямо на тротуар сразу же после третьего квартала. Все же сидячая работа негативно сказывалась на моей физической форме.