Князь в магической маске. Том 1 - стр. 8
Упершись о парапет руками, я перегнулся через каменную стенку, чтобы посмотреть. Но нет, Скрипач так и не всплыл. Только спортивная шапочка с логотипом «Торпедо» быстро уплывала по течению.
Я повернулся к реке спиной. Дело сделано, чего еще смотреть? Я не палач и не убивал его, а просто наказал, бросив в воду. Он может выплыть. Если не умеет плавать – это его проблемы.
Заметил валявшиеся на земле ключи, которые Скрипач ранее вытащил из пальто и бросил неподалеку. Нагнулся и подобрал связку. Не могу пока вспомнить назначение каждого из ключей, но в любом случае они мне еще могут пригодиться.
Зачем-то представил, как Скрипач тонет в мутных, холодных водах. Как выпучивает глаза и разевает рот, хлебает невскую муть. И вдруг мне самому стало нечем дышать. Снова резкая боль ударила в голову! Пришло яркое, как вспышка молнии, воспоминание.
Я сидел в деревянном кресле. Руки были пристегнуты к подлокотникам железными обручами. На голове железный шлем с какими-то проводами, а в рот мне вставили капу, как у боксеров. И мне не хватало воздуха. Я задыхался.
– Не беспокойтесь вы так, – зашептали мне в правое ухо. – Это же не настоящая смерть, а всего лишь ссылка. Государь милостив и отходчив. Он простит.
Я снова пытался кричать, что требую немедленной встречи с императором, но из-за капы во рту получалось только мычать.
– Император скрепил приговор личной магической печатью, – шептал в другое ухо второй палач. – Соответственно, при восшествии на престол нового государя, приговор потеряет силу.
Утешение слабое. Я знал, сколько живут аристократы, поддерживающие организм с помощью магии. Это могут быть сотни лет, даже тысяча!
Но почему?! Почему император сам не пожелал встретиться со мной? Ведь ясно же, что меня оклеветали. Чаровский готовит покушение?! Это же полный бред! Государь не мог поверить в подобную чушь!
Человек с лицом, скрытым под маской палача, подошел к стене. На стене виднелся рычаг, как в фильмах про североамериканские штаты. Там, кажется, казнят электричеством. Человек взялся за рычаг и взглянул мне в глаза. Через маску не видно, но я готов поклясться, что перед тем, как опустить рычаг, он улыбнулся.
Уф… Отпустило. Страшное видение растаяло. Я шумно втянул в себя воздух.
Нужно согреться и умыться. Умыться даже в первую очередь. Около бомжовского шалашика стояла пятилитровая бутыль воды. Относительно чистая. Я, стараясь не вдыхать, стал поливать из бутыли в ладонь и пытался умыть лицо. Кажется, получалось. Утерся полой своей же батистовой рубашки. Посмотреть бы на себя теперь.
Заглянул в шалаш. На деревянном ящике, служившим здесь столом, что-то блеснуло. Зеркало? Да, дешевое зеркальце на деревянной ручке. Я забрал его и вышел на свет, чтобы разглядеть себя получше.
Глянул. И от неожиданности выронил зеркальце. Ударившись о бетон, оно разлетелось на куски. Что это было? Кого это я увидел в отражении? Я быстро присел на корточки, выбрал самый большой осколок и посмотрелся в него.
Что стало с лицом? Кривая загогулина вместо носа. А где яркие, красивые лучистые глаза? Почему вместо них – щелочки? О некогда роскошных кудрях и говорить не стоит… От них остались лишь свалявшиеся клочки тонких редких волос.
Погодите! Надо вспомнить хронику событий. С самого начала. Что было до «казни»? Почему это случилось?