Аннотация
В центре повествования этой книги находится главный герой, Максим Леонидович, которому навязчиво беспокоит его внешность. Ощущая себя непривлекательным и неуверенным, он решает пройти операцию по улучшению своей внешности в «Академии красоты», расположенной в Калужской области. Мотив такой перемены коренится в его желании улучшить личную жизнь и воспринимаемое общество, что является важным моментом в его внутреннем конфликте.
Перед поездкой к клинике герой приходит к своей квартирной хозяйке, которая, хоть и проявляет доброту, подчеркивает, что ему стоит выбрать «приличную» девушку, не понимая, что его внешность мешает ему в этом. Максим испытывает двойственные чувства: он не только ощущает финансовую нагрузку от подготовки к операции, но и начинает осознавать, что изменения во внешности не решат всех его проблем. Дорога к клинике овеяна тревожными мыслями, среди которых пробивается одна важная идея — что делать с личной жизнью после предполагаемых преображений.
По прибытию в клинику он сразу сталкивается с напряженной атмосферой, exacerbated странным поведением некоего незнакомца в черном, что добавляет страху в его переживания. Лабораторные и операционные процедуры освещены его внутренними монологами; он начинает критически осматривать свою прошлую внешность и стремление достичь идеала красоты. После встречи с врачом, доктором Луниным, он готовится к операции, однако внутреннее беспокойство не покидает его. По мере введения анестезии чувство паники растет, когда он осознает, что теряет контроль над своим телом: его сознание начинает медленно отделяться от физической оболочки.
В состоянии анестезии Максим сталкивается с мистическим видением. Он ощущает себя князем, окруженным роскошью и восхищенными подданными, предлагающими ему все возможные атрибуты власти и признания. Рост его кумира перед его глазами дает ему минуты счастья, но вскоре это счастье рушится. Он замечает, что его лицо на самом деле искажено, и с ужасом осознает, что его состояние требует реанимации. Этот момент подчеркивает не только страх перед утратой контроля, но и физический ужас, когда искры жизни становятся всё менее ощутимыми.
После операции и возвращения в сознание Максим оказывается в сложной ситуации. В третий отрывок он сталкивается с решением уйти от текущих проблем, что приводит его к взаимодействию с дворецким Харитоном. Дворецкий, понимая, что их отношения находятся в упадке, пытается помочь Максиму, предоставив ему деньги и необходимые вещи, включая магически обладающий фонарик. Эта деталь подчеркивает статусность Максима и ответственность, которую он несет, а также его связь с семейным наследием.
На улице он сталкивается с современными реалиями, например, неумением вызвать такси, что заставляет его применять магию, чтобы произвести преображение, желаемое его водителем. Воспоминания о прошлом, в частности, о мошеннической схемы, в которой он участвовал с кузеном Михаилом, наводят на его раны, когда они использовали старинный артефакт — Маску, чтобы обмануть врагов.
Когда Максим пытается исследовать свои старые тайники, его ждет неожиданное препятствие в виде темной сущности с щупальцами, которая олицетворяет его страхи и тревоги. Этот момент вновь пробуждает в нем осознание опасности совершенных шагов и вызовов, стоящих перед ним, и задает вопрос о том, насколько глубоко он готов зайти ради достижения идеала, которую он себе нарисовал.
Таким образом, книга затрагивает темы самосознания, внутренней борьбы, нездоровой привязанности к внешнему виду и искусному управлению личной идентичностью в борьбе с внешними и внутренними врагами.
