Князь Китежа - стр. 54
Купцы на радостях вышли из укрытия и принялись обниматься и целовать друг друга в щеки. Не забыли и дракона, вновь вернувшего человеческий облик. Спасителя хлопали по спине, жали руки, кланялись в пояс и всячески славили. Но больше всего «досталось» от наложниц – девушки со слезами прижались к хозяину с такой силой, словно хотели прирасти к нему навсегда.
– Не бросайте нас больше, господин, - шепнула одна.
– Мы без вас пропадем!
Змей вздохнул и обнял всех троих. Я посмотрел на них с чувством глубокого удовлетворения и хотел уже покинуть шумную толпу, как вдруг меня окликнули:
– Савелий!
Оглянулся.
– Я больше их не слышу.
Я коснулся груди и слегка поклонился – мол, рад за тебя, не стоит благодарности:
– Возможно, они еще вернутся. В час великой скорби или тоски. Но ты знаешь, что надо делать. И будешь к этому готов.
Дракон расплылся в умиротворенной улыбке:
– Спасибо тебе огромное, юный чародей. Даже не знаю, как тебя отблагодарить. Можешь взять столько золота, сколько унесешь.
Предложение звучало более чем заманчиво, но несмотря на сердитое бормотание полудницы, я сказал:
– Мудрые люди говорят: ничего не решай, когда ты зол. Ничего не сули, когда ты счастлив. Обсудим этот вопрос утром, когда перевезем людей в безопасное место.
На том и порешили. Я же сел на самом краю верфи, свесил ноги и уставился на потрескивающий впереди «костер». Романтично, блин. Когда еще такое увидишь? Небо уже прояснилось, до рассвета оставалась пара часов, а значит, мрака можно больше не бояться.
– Да уж… - Яра легла рядом и бесцеремонно положила голову мне на колени. – Не зря слетали.
– Кто ищет приключений – тот обязательно найдет.
– Главное, чтобы за них щедро платили.
– Не люблю делить шкуры медведей, но мы можем получить с каждой стороны тысяч по пять.
– Губу закатай. Как бы нас еще за корабли платить не заставили.
– Это было обстоятельство непреодолимой силы, - козырнул термином с первого курса юриспруденции. – Любой суд нас оправдает.
– Надеюсь. А то платить в любом случае тебе… - она протяжно зевнула. – Я, пожалуй, вздремну до рассвета. Как оказалось, нет ничего более усыпляющего, чем вид горящего коча.
– Прямо здесь? На самом краю?
– Ничего страшного. Волчок сюда точно не дотянется.
Я рассмеялся.
– Тогда спокойной ночи. На всякий случай послежу, чтобы ты не ухнула вниз.
Когда полностью рассвело, из города прибыла ладья с троицей городовых. Купцы столпились у сходней и тихонько переругивались, выясняя, кто первым занял очередь. Все хотели поскорее покинуть верфь, ведь проблему с мраком еще не решили. Предстояло во всем досконально разобраться и вытравить нечисть раз и навсегда, чем бы она ни оказалась. И подкрепление придется как нельзя к стати.
– Что тут случилось? – к нам шагнул сотрудник с планшетом и пером.
Я хотел уже пуститься в объяснения, как вдруг осекся на полуслове и подался вперед. И когда убедился, что мне не показалось, заорал во весь голос:
– Все назад! Бегом с корабля!
Естественно, это не могло не вызвать нового всплеска негодования. Мне принялись грозить всеми смертными карами, не замечая, как с них комьями падает мех и обрывки одежды.
– Что за чертовщина? – стражник схватился за саблю.
– Раздевайтесь, живо! Яра, свет!
Девушка без лишних расспросов ударила по толпе широким конусом, чем и уберегла купцов от неминуемой смерти. Обнаженные бородачи один за другим неслись в терем, прикрывая самое ценное, а мы с ужасом смотрели, как ворох одежды тает, словно снег в духовке.