Князь Китежа - стр. 5

Я развалился на мокрой траве и дышал, как в последний раз. Незнакомка устроилась рядом и тоже выглядела как после суточной смены в плавильном цеху. Красивая и упругая грудь часто вздымалась и опадала, а по ложбинкам живота стекали блестящие капли.

– Нравится? – она ехидно ухмыльнулась и приподнялась на локтях.

– Кто ты? – строго спросил я, осознав, что эротичных приключений мне хватит на год вперед. – И почему сидела в бочке? Я ничего об этом не знаю.

– Раз не знаешь – значит, так надо. Много знать – вредно для здоровья. Твой папаша не даст соврать.

Красавица поднялась и неспешно побрела прочь от озера.

– Как тебя зовут? – я нехотя побрел следом, потому что фигли еще оставалось. – Это хоть можно узнать?

– Ярослава Владимировна, - после короткой паузы прозвучал ответ. – Но наедине можешь звать меня просто Ярой.

– А куда мы идем?

– Скоро увидишь.

Не соврала. Километра через два деревья расступились, и взору открылась просторная равнина с широченным озером, у которого стоял величественный белокаменный город в поясе могучих крепостных стен. Город надвое делила узкая речушка – ровная, как под линейку, около которой теснились хоромы и палаты под красными черепичными крышами. В пригородах же стояли украшенные резьбой терема, а среди желтеющих полей посадов виднелись бревенчатые срубы.

К городу веером сходились шесть дорог – в том числе и железных, и по всем непрестанно ползли как небольшие вереницы телег, так и караваны в десятки возов. Тем же, кому не хватило места на земле, передвигались на летучих кораблях, что швартовались у парящей под облаками верфи.

– Ничего себе, - я невольно присвистнул.

– Китеж-град, - не без восхищения вторила спутница. – Волшебная столица Русской Империи. Видишь вон тот золоченый шпиль поодаль от середины? Это – Царская Академия Магии. Твоя задача – проникнуть туда и вычислить всех членов Культа Кощея. Вычислить… - глаза ведьмы сузились и сверкнули, - и уничтожить. Всех, кроме главаря. Этого оставь для допроса, либо же выведай иным способом, где находится… Впрочем, я забегаю далеко вперед. Для начала нужно восстановить дворянскую грамоту и получить доступ к вступительным экзаменам. А еще – раздобыть мне подходящую одежду. Ты-то наверняка предпочел бы видеть меня голышом, но в Китеже такие выходки под запретом. Да и сам ты выглядишь немногим лучше, хоть и одет.

– И с чего мне начать?

– А это, мой дорогой, зависит от того, на что ты готов пойти ради достижения цели. А идти придется на многое – так что готовься заранее.

2. Глава 2

Яра дважды озвучила план, затем заставила повторить меня. Убедившись, что ошибок нет, пожелала удачи и отправила к ближайшей дороге. Уже скоро я вышел на обочину – мокрый, грязный, израненный, но все еще в дорогой «барской» одежде. Столь необычного путника тут же заприметил старик на козлах груженого кувшинами возка и натянул поводья.

– Здравы будьте, ваше благородие! – дед снял шляпу и учтиво поклонился. – Кто енто вас так отделал? Уж не разбойники ли?

– Леший заплутал, - заученно ответил я. – Три дня по чаще бродил, насилу вышел. До города не подбросишь, добрый человек?

– Отчего же не подбросить? Садитесь, где удобно.

Я сел рядом, и старик тут же пустился в пространные разговоры:

– В городе нынче черти что творится. Стража три шкуры дерет, нечисть лютует, школяры бесчинствуют. Ензамены, говорят, скоро. В Академию поступать собираются. Да токмо до ензаменов еще допуститься надобно, а для этого пять заданий выполнить. И одно задание – такого же школяра-колдуна на дуели одолеть. Так днем и ночью покоя нет от ентих дуэлей. И нет бы как честные люди на пистолях стреляться, али на шпагах биться. Нет, по правилам волшбой надобно. Вот и не стихают эти свистопляски сутками кряду. Позавчера крышу у трактира сожгли, вчера колодезь заморозили, а завтра что будет? Окаянство сплошное. Вы-то, надеюсь, уже поступили?