Книжные Черви - стр. 25
– Выход прямо и направо, – вежливо напомнил он.
– Спасибо. Я правда не специально.
Мэл попыталась пройти мимо мужчины, однако он неожиданно положил руку ей на плечо.
– Одну минуту.
– Д-да? – от этого прикосновения девочке стало не по себе.
– У тебя с собой есть вещь, которая тебе не принадлежит.
– Да блин, ничего я здесь не воровала, я просто заблудилась!.. – со смесью злости и отчаяния воскликнула Мэл. Драка, о которой она почти забыла, занимаясь подготовкой доклада, снова всплыла в её памяти. Да что же за день такой! Покалечила и ограбила одноклассницу, в чём её теперь ещё обвинят?..
– Здесь, скорее всего, не воровала. Может быть, и вообще не воровала. Но, тем не менее, нужная мне вещь у тебя. Так что просто отдай мне жемчужину и иди, – всё тем же ровным и мягким голосом проговорил незнакомец.
– Какую жемчужину? – опешила Мэл.
– Небольшую такую, белую. – Девочке показалось, что он смеётся над ней.
Мэл аккуратно попробовала убрать руку мужчины со своего плеча.
– У меня ничего такого с собой нет. И не было. Вы меня перепутали с кем-то…
– Сомневаюсь, – голос мужчины неуловимо изменился, в нём звякнула сталь.
Мэл сделалось жутко. Интонация мужчины, сами его слова наводили на мысли о хреновом фильме ужасов, либо не менее хреновом разводе, да и вся эта ситуация совершенно перестала ей нравиться. Девочка вдруг поняла, что приключений с неё на сегодня хватит и она хочет домой.
– Окей, чё надо-то? – нарочито грубым голосом спросила она.
– Жемчужина. У тебя с собой жемчужина, – напомнил мужчина.
Мэл нахмурилась, припоминая. Вдруг лоб её разгладился.
– А, я поняла, о чём вы. Да, есть у меня такая. Только, пожалуйста, не выдавайте меня. Я не специально, Ольга начала сама, и я зацепилась за её ухо… Вы же не из полиции? Возьмите.
Девочка залезла в карман рюкзака и протянула мужчине серёжку.
– Я правда не специально. Давайте замнём это дело. Я извинюсь перед Ольгой… – бормотала она. – А вы, собственно, кто?
Мужчина ничего не ответил, лишь быстро схватил серёжку и принялся внимательно осматривать её.
– Здесь нет жемчужины. Где она?
– Может, отвалилась? Сейчас… – Мэл покопалась в рюкзаке ещё немного, пока на дне не заметила жемчужину, выпавшую из украшения. Перламутровая капля в глубине кармана тускло и мягко светился, и свет этот словно бы исходил у неё изнутри. Мэл осторожно взяла жемчужину двумя пальцами и замешкалась, не в силах оторвать от неё взгляд. Фонарик на телефоне выключился вместе с самим телефоном.
– Чёрт!..
Руку с жемчужиной вдруг защипало, как от пореза. Мэл взвизгнула и рефлекторно разжала пальцы. Светящаяся капля выпала и покатилась под шкаф. Стало совсем темно. Девочка прижалась к книжному стеллажу, ощупывая руку и вглядываясь в темноту.
– Эй, мужчина, забирайте вашу жемчужину, только осторожнее. Она куда-то покатилась, в общем, сами найдёте.
Девочка посмотрела на свои пальцы и увидела на них кровь. Мужчина завернул за угол ближайшего стеллажа, туда, куда покатилась жемчужина.
– Прости, дитя, – тихо и будто бы с сожалением выдохнул он.
В следующий момент Мэл услышала странный щелчок, и высокий шкаф с книгами, покачнувшись, принялся заваливаться прямо на девочку.
– Помогите! – пискнула она.
Мэл казалось, что она угодила под камнепад, только вместо камней на неё сыпались книги. Стеллаж кренился, как в замедленной съёмке. Один из тяжёлых томов острым углом полоснул Мэл по лбу, так что теперь кровь стекала ещё и по голове. Девочка понимала, что если её накроет стеллажом, то это конец: её раздавит, как букашку. Нужно было попытаться увернуться, шарахнуться в сторону, но время будто остановилось: Мэл всё понимала, но не могла пошевелиться. Девочку начало подташнивать, она закрыла глаза, чтобы темнота не кружилась, однако это не помогло. Книги всё сыпались. Мэл приоткрыла один глаз и увидела мужчину. В пальцах он сжимал найденную жемчужину, и в её слабом свете трость незнакомца зловеще поблёскивала. Держал он её как шпагу.