Ключ Cкитальца - стр. 29
– Не то! – покачал головой Печено, изображая на лице разочарование.
Зочур с остальными тоже подступили к стене, но оплошность Утока была настолько очевидной, что никого убеждать в ошибке не пришлось. Вспыхнувшая искра надежды в глазах бандитов потухла, а Кохи даже ехидно захихикал. Один Уток не унимался и отказывался понимать, чем обнаруженная трещина не подходит на роль скважины.
– Ну, вот же, звезда! – дребезжал он. – Разве не подойдет?..
– Ищите дальше, – оборвал его Зочур.
Печено переключил внимание на пол; разбойники последовали его примеру, но и там ничего.
Тогда Ганит решил, что самое время идти в наступление. Бесплодные поиски утомили противника, притупили бдительность. К тому же Зочур, судя по мрачному молчанию, начинал терять терпение.
– Остается одно, – выпрямляя спину, сказал десантник. – Скважина на дне озера.
Кохи развел руками.
– Ну, это уж точно глупость.
– Не глупость! Предположим, когда строили транспортер, здесь не было воды?! Тогда все становится на места. Вот чаша преобразователя, где-то в центре, в глубине, скважина под ключ. Спускаешься, вставляешь ключ и перемещаешься – просто и рационально. А вода здесь появилась позже, может, спустя тысячи лет. В верхнем массиве образовалась трещина, и по ней с тающих ледников пробили себе дорогу ручьи.
Эти аргументы Кохи не стал оспаривать. Предчувствуя недоброе, он спросил:
– Но кто полезет в воду?
– А вот ты и полезешь, – усмехнулся Зочур. – Чтоб «подвохов» не было. И тебе полезно будет: болтать меньше станешь.
– Там же вода холодная, – взмолился коротышка. – Зоч, пускай Ган лезет, его идея, вот пусть и лезет.
Но Печено замотал головой:
– Э нет, мы так не договаривались.
– Но ты один знаешь, как скважина должна выглядеть, – не унимался Кохи. – Я обязательно что-нибудь напутаю…
– Я сказал, лезь!!! – Зочур рявкнул так, что эхо на секунду перекрыло клокот воды.
Хныкая, Кохи разулся. Без каблуков он едва достигал невысокому Ганиту плеча, а рядом со Смоком так вовсе казался лилипутом. Прыгая, то на одной, то на другой ноге, он стащил чулки и, оставшись в куртке и панталонах, подошел к краю водоема.
– Куртку сними, замочишь, – предупредил Печено. – Там глубоко.
– О! Глубоко!.. Я плохо умею плавать, – тут же застонал Кохи.
Он вернулся, куртка и панталоны упали на камни, и коротышка остался в длинной рубахе до колен. Выпирающий мячом живот придавал фигуре разбойника комичности. Шлепая босыми ногами по сырому базальту, Кохи вернулся к воде, попробовал ее ногой.
– Холодная, – он снова с мольбой уставился на Зочура.
– Ничего, просвежишься, – отмахнулся тот.
Кохи вздохнул и, постанывая, охая при каждом шаге, вошел в озеро. Вода едва достигла ему пояса, как он вновь заскулил, остановился и, трясясь всем телом, оглянулся. На этот раз полный мольбы взгляд уперся в Ганита. При других обстоятельствах это вряд ли бы сработало, но сейчас Печено этого ждал.
– Так уж и быть, помогу, – вздохнул он.
Зочур пожал плечами.
Печено не торопясь, чтобы не вызвать подозрений, разулся, снял форму, оставшись в черных армейских трусах. В отличие от Кохи, он не стал как попало разбрасывать вещи, а, скрутив в плотные валики, привязал шнурками к ботинкам. Потом и ботинки связал друг с другом, словно готовился к речной переправе. Он проделал это настолько ловко и быстро, что никто не задался вопросом: для чего?