Клинок Белого Пламени - стр. 76
– Калигул! – звучно позвал он, чем заставил шарахнуться от сереброгривого черного зверя людей и эльфов. – Сам расседлаешься.
«Да, высший». – Къяр поклонился и величественно направился в сторону конюшни, проследив фиолетовым глазом, с каким страхом на него смотрят пограничники.
– Калигул! – снова позвал Альтис, и конь остановился, повернувшись к хозяину. – Дай-ка сюда мой рюкзак.
Зверь немыслимым для нормальной лошади образом изогнул ногу, щелкнул трехсекционным копытом и спокойно бросил хозяину запрошенную вещь. Альтис поймал рюкзак, закинул его на плечо и махнул къяру рукой, отпуская. После чего вошел следом за эльфом внутрь здания. За дверью его встретило ласковое тепло нагретой просторной залы, мягкий свет щедро развешанных по стенам и потолку ламп, дразнящий запах еды и питья. Мгновенно закружилась голова, Пламенный сбился с шага.
– Ты что, брат? – обеспокоенно взглянул на него Волк.
– Ничего, все нормально, – кивнул Альтис. И подошел к одному из двух каминов – погреться.
Следом за командорами дисциплинированно, без разговоров, толкотни и прочего шума вошла вся компания. Самым большим источником возни, восторгов и сдавленной ругани, выражавшей недовольство погодой, темнотой и всем окружающим миром, оказались подростки.
– Командир Таэрилар, – обратился Альтис. – У меня к вам просьба. Вот этих малы́х нужно обогреть и подлечить от простуды. – К «малы́м» без зазрения совести был причислен и недовольный снежный волчонок. – А то будут всю дорогу сопли на кулак мотать. И нервы мне трепать.
– Будет сделано в лучшем виде, командор Ален, – понимающе усмехнулся эльф. Он кликнул одного из своих ушастых подчиненных и негромко отдал соответствующий приказ.
После чего детей быстро увели, посадили у камина, налили им чего-то горячего и заботливо укутали теплыми пледами. Промокшие плащи с куртками забрали.
– Мы переночуем и поутру отправимся в путь, – сказал демон эльфу, отстраненно наблюдая, как отряд рассаживается по лавкам и стульям, чтобы немного отдохнуть. Сесть он отказался, сославшись на желание погреться у огня. – Нужно спешить. Как сейчас обстановка в городах? Расскажи-ка мне последние новости.
Эльф начал рассказывать, а Альтис, слушая его вполуха, разглядывал своих спутников. Голова кружилась все сильнее, и ему требовалось полностью сосредоточиться на каком-нибудь деле, чтобы хоть как-то держать себя в стальном кулаке.
От позднего ужина путники не отказались. Император предпочитал компанию некромантов и, кажется, был в них абсолютно уверен. Он удачно слился с ними, даже манеру поведения рядового воина где-то приобрел. Минуты через две Алина погнала уставших подростков в выделенные им комнаты, спровадив заодно и Василису.
Василёк теперь мало напоминала ту девушку, которую Альтис когда-то – кажется, вечность назад, – встретил в глухой деревне. Длинные тяжелые волосы убраны в толстую косу до самых колен, платье и босоножки сменились дорожным брючным костюмом, под которым часто она носила тонкую кольчугу. На поясе всегда висел широкий нож. Мечтательное выражение ушло из бездонных васильковых очей. Альтису было безумно жалко ее. Нельзя влюбляться в бессмертных. А она по-прежнему любила Ароха. Отчаянно, до зажатой в кулачок боли. Но Арох… он помнил Риеру… и не только ее. И не хотел ломать жизнь еще и Васильку…