Кирие Элейсон. Книга 6. Его высочество Буриданов осел. - стр. 51

Визит епископа в Турин стал логическим эпизодом, завершающим период странных лениво-трусливых маневров, предпринятых противоборствующими сторонами в течение всей зимы 937 года. Рождественские праздники каждый из противников встретил в своем уютном гнездышке, в котором оставался пребывать еще очень долгое время. Но едва улучшилась погода и подсохли дороги, как граф Бозон предпринял рискованную поездку в Арль, где за словами утешения своей овдовевшей дочери провел первую рекогносцировку. Долгой она не получилась. Граф Сарлион, все это время находившийся подле короля Рудольфа в качестве апокрисиария Гуго, немедленно, насколько позволяли тогдашние коммуникации, с помощью пары добрых негоциантов известил своего патрона о приезде его брата. Королю ничего не оставалось, как выступить с изрядно поредевшей за зиму дружиной в Тортону. Расчет Гуго оказался верным: Бозон не смог усидеть в Арле, слишком велик был его страх перед вероятностью сепаратных, как сказали бы сейчас, переговоров Гуго и Беренгария у него за спиной. Бозон вернулся к своему зятю и, таким образом, итоги его деятельности в Провансе не возымели должного действия ни на умирающего Рудольфа, ни на его жену Берту Швабскую, ни на местных феодалов.

Бозон успел как раз вовремя. Гуго к этому моменту уже успел осесть в Тортоне, и сегодняшний визит Манассии ко двору Беренгария был первым в этом году.

– Рад видеть в своем городе великого поборника христианской веры, каковым, без сомнения, является ваше высокопреподобие, – медово и певуче приветствовал Манассию Беренгарий.

Епископ, громко пыхтя, изобразил подобие поклона.

– Весьма польщен, что король уже второй раз за короткое время посещает мои скромные владения. С чем связан его нынешний визит?

– Его высочество просит вас пропустить его самого и его войско в Бургундию, маркиз.

– О! – Все современники находили, что у Беренгария была не самая приятная улыбка. – Короля мучает тоска по родным местам?

– Мне кажется, что прием короля и его дружины, сопровождение его особы в пределах вверенных ему территорий является обязанностью каждого вассала лангобардской короны.

– Увы, но прошлой осенью его высочество проявил явно враждебные действия против меня самого и моего графства, в связи с чем я имею право сейчас спросить о целях короля.

– Его высочество пришел сюда со своим войском, поскольку преследовал мятежников.

– Сказал тогда и говорю сейчас: мне неведомо, каких мятежников ищет в Иврее король Гуго. Ни я сам, ни графство Иврейское не отлагались от его короны.

Беренгарий оказался мастером словоблудия. Манассия немного занервничал.

– Итак, каковы же цели короля?

– Вернуть под свой контроль земли Арля и Авиньона, когда-то принадлежавшие ему, – решился пойти в открытую епископ.

– Эти земли были подарены королем мне, а мной переданы моей дочери, – в разговор вмешался Бозон.

– Эти земли являются бенефицием, но не феодом. Король отдал вам их за верную службу и заслуги, граф, которые впоследствии вы перечеркнули своими поступками, – Манассия хотел добавить «и предательством», но не решился.

– Эти земли Гуго, так или иначе, уже не принадлежат. Сюзереном тех земель является король Рудольф, – возразил Бозон.

– Сей славный король серьезно болен, а посему эти земли остались без сеньора, – хитрить Манассии было уже явно ни к чему.