Картофель от 65 болезней и недугов - стр. 19

Так Антуан Пармантье смог увеличить свои посадки картофеля. Но даже тогда, когда он бесплатно раздавал его жителям, картофель не брали и продолжали смеяться.

– Как же объяснить людям, что картофель может их прокормить не хуже хлеба? – думал Антуан и не находил ответа.

И вот как-то приснился ему сон, что куст картофеля заговорил.

– Запретный плод всегда сладок, Антуан. Сделай так, чтобы люди видели, что картофель очень дорог и доступен далеко не всем.

– Отличная идея, – обрадовался Антуан и поспешил снова к королеве, просить охрану для своих полей.

– Вы должны весь день строго охранять посадки, – приказывал он стражникам. – А ночью можете отдыхать.

По окрестностям сразу расползлись слухи.

– Видно, ценные эти земляные яблоки, коль сама королева выставила охрану, – говорили в народе. И по ночам на поле можно было видеть темные тени – это жители выходили собирать первые вызревшие клубни.

Начальник стражи недоумевал, почему они не охраняют по ночам столь дорогое растение.

Но Антуан только усмехался и говорил про себя: «Не хотят сажать картофель, потому что он вкусный и полезный, так пускай едят, потому что он приготовлен к столу королевы».

На следующий год во многих крестьянских дворах появились первые кусты картофеля. А через несколько лет он уже стал привычным на столах французов.

Прошло с тех пор много лет. Нет уже Антуана Пармантье, но благодарные французы каждый год на его могиле высаживают куст картофеля.

Где-то далеко-далеко, среди бескрайних полей и полноводных рек расположилась индейская деревушка. И жила там семья – муж, жена и их дети – дочка и сын. Мать одинаково любила своих детей, а строгий отец признавал только сына. «Из мальчика вырастет мужчина, семье будет польза, – говорил он. – Сын будет растить скот, ходить на охоту и рыбалку. А какая польза от дочери? Она выйдет замуж и покинет нас». Глава семейства даже перестал с ней разговаривать.

Сильно опечалилась дочка. Долго ходила задумчивая и угрюмая. И однажды сказала матери: «Не хочу больше есть хлеб зря. Заройте меня в поле, живую – так будет лучше для всех».

Мать сначала не соглашалась, но потом уступила мольбам дочери. И там, где зарыли дочь, вдруг вырос зеленый куст. На нем распустились небольшие белые цветы, совершенно без запаха.

– Ах, бедная ты моя дочка, – вздохнула мать. –

В семье ты была тихая и незаметная, и память о себе скромную оставила: что проку в этих невзрачных цветах…

– Не печалься, мама, и не плачь, – сказал куст. – Жить я буду долго, и люди всегда будут отзываться обо мне с теплотой и почтением. Ты выкопай меня и собери клубни. Их можно варить и есть. Только оставь несколько клубней и весной снова посади в землю.

Так женщина и поступила. А зеленые кусты с крупными подземными клубнями, согласно индейской легенде, назвали картофелем. И люди во всех странах его едят и хвалят.

Жил-был один умный молодой человек, отец которого, однако, считал его многочисленные опыты и исследования бесполезной тратой времени.

– Что ты попусту возишься в своей лаборатории, – говорил он. – Поступай учиться лучше на врача, это будет практично, да и людям польза. А твои новые теории никому не помогают.

Конец ознакомительного фрагмента.