Капитан Невельской - стр. 79
– Я не могу согласиться с вами, – ответил он неодобрительно. – Мне кажется, что ваше мнение ошибочно, быть может, навеяно вам кем-то из личных соображений.
– Николай Николаевич! Никто не внушал мне и не навязывал, видит Бог! Я представлю вам тысячу доказательств, что это совершенно необходимо, что иначе мы все погубим. Нам нужен, тысячу раз нужен порт в устье Амура, подкрепленный подвозом по Амуру, неуязвимый для неприятеля…
– Задали вы мне задачу, – смеясь, сказал наконец Муравьев, подымаясь из-за стола и обнимая капитана. – Да, скажу вам откровенно, если бы даже нечто подобное же пришло и мне в голову, я бы не смел! – повторил он, резко поднимая палец. – И теперь бесполезно говорить об этом.
– Так ведь я понимаю, Николай Николаевич. Я же знаю. Я понимаю, что это требует усилий. Но и я должен, я тоже не смею молчать. Это долг мой, ведь иначе все рухнет, мы будем действовать полумерами, а иностранцы…
– Еще вообще могут попытаться воспретить нам любые действия на Амуре! Дай бог, чтобы полумеры разрешили!
– Но нельзя соглашаться на полумеры.
– Я говорю вам, Геннадий Иванович, что все это надо обдумать и обсудить. Мне предстоит представить доклад на высочайшее имя. Многие ваши соображения понадобятся мне. Крейсера нужны. Заселить устье необходимо. Но… вот что я должен спросить вас, – сказал губернатор, приостановившись. – А уверены ли вы, что порт на устье Амура будет удобен?
– Да! Вполне уверен, Николай Николаевич.
– И суда будут входить и выходить из лимана?
– Конечно, – ответил Невельской, несколько удивляясь такому вопросу.
– Ну, так идемте, Геннадий Иванович, пока солнце не село, погуляем. Я поведу вас по городу, а дела отложим. Мой отец всегда говорил: «Мешай дело с бездельем, с ума не сойдешь…»
Муравьев, Невельской и Ваганов в шинелях и меховых шапках отправились пешком.
– Какое тут солнце! – воскликнул Муравьев, выходя на мороз. – Кажется, Север – тундра рядом, день короткий, а солнце… Сейчас вы увидите крепость, или блок-форт, как называл Хилль.
С видом гида он повел капитана по улице.
– Вот вам и зима!
Вез малого полтора года не видал капитан зимы и снега. Этот крепкий мороз успокаивал его.
Встречные, кто бы они ни были, при виде генерала останавливали лошадей, сдергивали шапки и стояли, несмотря на сорок градусов мороза, с непокрытыми головами, долго кланяясь вслед и удивляясь, что губернатор идет по улице, когда, по убеждению их, начальник не должен ходить пешком.
После прогулки Невельской пошел домой. Ему была отведена квартира в две комнаты у вдовы купца. Слуга ждал его. Невельской переоделся, потолковал с хозяйкой и вечером снова был у Муравьевых.
– Ну, дорогой Геннадий Иванович! – сказал губернатор, встречая его. – Струве все исполнил. Курьер поскакал, повез Вонлярлярскому распоряжение о «Байкале», а Завойко отправим об Орлове завтра утром…
Глава двадцатая. Элиз
В гостиной пылал камин и горели свечи. Дамы в вечерних туалетах. На Элиз открытое платье и бриллианты в ушах и на шее.
Она доказывала губернатору, сидевшему напротив, что Елизавета – не то же, что Элиз, и что он не должен ее так звать, а он уверял ее, что Елизавета – это именно Элиз, и она была недовольна, говоря, что это совсем другое имя. Муравьев и сам это знал, но он приходил в отличное состояние духа, когда ему удавалось раздразнить Христиани. Он очень серьезно и терпеливо доказывал свое.