Капитан Невельской - стр. 66
До сих пор матросы не хотели верить, что в Охотске плохо, надеялись, что слухи, дошедшие до них, ложны: все же тут главный порт.
Матросы понимали, что ждет их зимой в Охотске, но покорно терпели.
– Избы гнилые. Конечно, начальство впроголодь не сидит, – говорил матрос Шестаков. – На улицах юкола на вешалах сушится, точно как у гиляков. Вокруг адмиралтейства собаки норы нарыли.
Невесело было кронштадтским матросам. Служили в гвардейском экипаже, побывали в Англии, в Бразилии, на Гавайях, в теплых странах. И вот пришли в Охотск, а каков он – видно с палубы, весь как на ладони.
– Торговли нет, жители сами зубами щелкают. А зимой ездят, как гиляки, на собаках… Да, провианту тут небогато! – закончил свой рассказ Шестаков, один из самых удалых и толковых матросов в экипаже.
До прихода в Охотск у всех была цель, о которой много говорил капитан. Надо было описать Амур. И все старались. Теперь цели никакой не стало. Скоро спустят гюйс, уберут реи, обернут все смолеными тряпками; останутся голые мачты да ванты, осиротеет геройский «Байкал», а экипаж пойдет на берег, в гнилую казарму, кормить клопов.
Один только толстяк Фомин не унывал и даже воспрянул духом.
– Сказывали мне матросы с «Иртыша», тут каторжаночки… – говорил он, снимая рабочую рубаху.
Фомину лет тридцать, у него богатырская грудь и мускулистая шея; круглое широкое курносое лицо с хитроватыми маленькими глазками и черными усами. На груди и на спине замысловатая картина, которую сделал ему хромой француз, татуировщик короля Гавайских островов. Вокруг тела обвилась голая женщина, лицо ее на груди матроса, руки оплетают ему шею, а ноги – спину. За эту татуировку товарищи в насмешку прозвали Фомина женатым.
– Вот бы в Аяне зимовать, – заметил Конев, высокий плосколицый матрос. – Там все сыты. Вот кабы нам у Завойки остаться. У него и картошка, и морковь, и скотина ходит, как в Расее.
Пришел Евлампий, капитанский вестовой.
– Не звали на занятия? – спросил Шестаков, разбиравший сундучок с имуществом.
Еще в начале плавания капитан велел своим офицерам в свободное время обучать грамоте желающих. Теперь многие матросы сами писали письма в деревню.
Капитан и старший лейтенант занимались с Шестаковым.
– Нет, не звали, – ответил вестовой.
Все притихли, даже молодежь, с любопытством смотревшая на татуировку Фомина. Чувствовалось, что пришел конец привычному образу жизни. Впереди неизвестность…
– Ты совсем? – спросил Шестаков вестового.
– Нет, сейчас пойду, чаю велели подать.
– Спроси капитана, можно отдать книжку? Я зайти хочу.
Вестовой ушел.
– Что ты, Козлов, размахался? – насмешливо спросил Лауристан.
– Ну, ты, кувшинное рыло! – грубо отозвался Козлов и добавил брань покрепче.
Шестаков, грустно улыбаясь, держал в руках книгу. Этот красивый рослый матрос по ночам, при свете огарка, и днем, у иллюминатора, изучал в свободное время математику и астрономию, желая выучиться штурманскому делу. Бывало, на экваторе, сгорая от жары, морща лоб в напряжении, весь в поту, сидел он над книгами. Капитан нашел у него математические способности. Сейчас, когда вестовой сказал, что занятий не будет, он почувствовал, что надо отдавать книгу.
– С голоду тут сдохнем, – вдруг со вздохом сказал кто-то в темноте.
– Капитан сказывал, на Амуре, как займем место, то и будет все: и зелень, и хлеб, и всякие овощи произрастут, – вмешался в разговор Бахрушев, до того лежавший на спине и вдруг поспешно вскочивший.