Как Том искал Дом, и что было потом - стр. 12

– Ну тогда попробую.

Том уселся рядом с ней и стал кормить ее с ложечки. Как младенца. В конце концов ему пришлось размять овощи и сделать из них пюре, потому что даже вставной челюстью Мадлен жевала с трудом. Остатки он скормил собаке и кошке. Она захотела их погладить. Они вроде бы ее узнали. Кот даже немного помурлыкал. Потом Том погрузил Мадлен в тачку и повез ее в туалет.

Потом он снова устроил ее в кресле рядом с печкой. Она старалась не плакать, но в глазах все равно стояли слезы.

– Ох, ноги мои ноги, совсем-то я их не чувствую.

– Хотите, я вызову доктора?

– Нет. Вызывай лучше неотложку. Они уже приезжали один раз. Дорогу знают.

Том дозвонился и вызвал бригаду.

Долгое время они сидели молча. Наконец Том встал:

– Ну ладно, я пойду.

Мадлен порылась в кармане кофты и извлекла из него несколько монеток:

– На, держи. Больше у меня нет.

Том сердито пожал плечами:

– Мне не нужно.

Она сморщилась, собираясь снова заплакать, но вместо этого охнула от боли:

– Они же без меня с голоду помрут, деточки мои.

– Хорошо, хорошо. Я буду приходить их кормить.

Мадлен вздохнула с облегчением. И слезы высохли. Только одна осталась висеть на кончике носа.

– А ты хороший мальчик. Настоящий мужичок.

– Ну ладно, до свиданья, мадам Мадлен.

– До свиданья, мужичок.

Он уже закрывал за собой дверь, когда она вдруг вспомнила:

– А как тебя звать-то?

– Том меня звать, Том, а чего?

– «Том а чего»? Надо ж, никогда не слыхала такого имени.

Том хмыкнул и вышел на крыльцо. Через дверь он слышал, как старуха разговаривает сама с собой: «Может, иностранное имя какое, поди разбери. Как бы мне его не забыть… Ах да, я ж хотела… Погоди, мужичок! Вернись!»

Том снова распахнул дверь.

– Возьми вторые ключи, а то как же… Там, в ящике буфета.

Она прочистила горло. И, подумав, добавила:

– Знаешь, можешь брать с огорода все, что тебе нужно.

От удивления он совсем смутился. Как-то неудобно все-таки…

– Так и так пропадет.

Том быстро шел от дома, толкая велосипед рядом.

Мадлен больше не плакала, совсем. Она думала. Именно так она и скажет неотложке, когда та приедет: теперь она совершенно спокойна. Да, спокойна. Потому что нашла себе правнука. И он будет приходить сюда и ухаживать за ее зверинцем, пока ее здесь не будет. Вот только имя у него чудное. Как же его звать-то? Иностранное какое-то имя… Начинается с буквы… Ну вот, так и есть. Забыла.

Но это ничего. Она будет называть его Мужичок с ноготок.

Он положил велосипед в канаву. И стал ждать. Где-то через четверть часа, может чуть больше, приехала машина неотложки. Санитары погрузили Мадлен в машину и заперли дверь дома на ключ. Именно в этом Том и хотел удостовериться. Теперь он ощущал на себе груз ответственности.

Когда он вернулся домой, Джос только проснулась. И первым делом заявила, что делать уроки ей совершенно не хочется. Завтра сделаем, ладно? Слишком хорошая погода на улице, чтобы сидеть взаперти. Так что давай вставай. Идем купаться.

Но вода в реке оказалась холоднющая. Они едва осмелились окунуть пятки.

– Я пошла, – ворчливо объявила Джос. – Дурацкая была мысль. Ненавижу холодную воду.

И ушла, не дожидаясь его ответа.

Тому не хотелось идти домой, и он решил прогуляться. Какое-то время он ехал вдоль реки. Эти места он хорошо знал. Родные места. На излучине он уселся на большой плоский камень, покрытый мхом. Это был его камень. Уткнув подбородок в коленки, он смотрел, как течет вода. Долго смотрел. Думал о Джос. Какой она бывает, когда не злится. Говорит негромко, почти шепотом. Как вода, что течет в реке. Гладит его по голове. В такие минуты буря, бушующая у нее в душе, слегка стихает.