Как приготовить дракона - стр. 35

Папаша пихнул ее локтем, улыбаясь во все зубы, и Мэриан, спохватившись, тоже умильно улыбнулась, похлопав ресницами.

— Можем отправиться к средней Лоханке, — предложила она томным голосом. — Там есть роскошная заводь, исполненная очарования: кувшинки размером с суповую тарелку, верите? Да и свежо от воды, не так потеешь.

Идти в роскошную заводь Гарри не хотел. Чревато. Вон как городничий приободрился: глаза загорелись, усы торчком. На такой мякине Гарри не проведешь. Он быстро пролистал в воображении живописные картинки: вот они с реной Мэриан сидят на бережке и любуются кувшинками, вот она будто бы в порыве страстных чувств обхватывает его своими полными руками, прижимая к пышной груди, а вот и папаша выпрыгивает из кустов с обручальными кольцами на ладони. Нет, спасибо.

— Я бы хотел заглянуть в местную кузню, — сказал Гарри, и эта внезапная идея ему самому показалась на редкость удачной.

Во-первых, его заинтриговала самоходная повозка Виктора и хотелось взглянуть на нее хоть одним глазком, а во-вторых, стоило только представить рядом Мэриан и кузнеца, как сразу становилось ясно — идеальная пара.

***

Дракон ушел вместе с Мэриан, которая смотрела на него почти так же плотоядно, как на пироги, а мне осталась лишь грязная посуда. Собрав ее на поднос, я вернулась на кухню и принялась сгружать тарелки в мойку.

— Я тебя вижу, — мрачно сообщила я Шлепу, когда из слива протянулась маленькая лапка и стащила крошку. — Можешь выходить.

Мила с утра прислала девочку-соседку, которая выдала заученную фразу, что рена Милана захворала животом и весьма сожалеет, но вынуждена остаться дома. Не может от туалета далеко отойти — добавила девочка уже от себя и, получив сахарный кренделек, сбежала.

Шлёп выполз из слива, заняв собой всю раковину, и облизнул тарелку.

— Как думаешь, какого я полета? — спросила я, повторив слова Гарри, которые не выходили у меня из головы.

— Кэти мокренькая, — сообщил Шлеп. — Хорошая.

— Почему он вообще об этом сказал? — продолжила я рассуждать вслух, раз уж у меня появился такой благодарный слушатель. — Мол, мы с Ксандром не подходим друг другу. Вообще-то мы очень даже ровня. У меня таверна, у него кузница, он мне вон сколько вилок подарил. Ни монетки не взял, между прочим.

Шлеп благодарно принял вилку и обсосал ее, причмокнув от восторга.

— Хотя это очень расточительно, — заметила я с невольным осуждением. — Если бы мы с ним и правда поженились, дела бы вела я. А то каждому вилочки дарить, так и по миру пойдешь!

Шлеп пробулькал нечто невнятное.

— Гарри решил, будто Ксандр меня недостоин. А сам при этом пообещал Виктору ко мне не приставать.

Шлеп протянул лапки к ложке, которую я держала.

— Значит, хотел? — спросила я, замерев с ложкой. — И про поцелуй тоже ляпнул. Мол, если бы не обещание… Знаешь, он так смотрел на меня. А глаза голубые-голубые…

Устав ждать, Шлеп вытянул лапки еще сильнее и забрал у меня ложечку.

— А может, про высоту полета он специально сказал, чтоб не надеялась я даже — не заполучить мне герена, хоть в лепешку разбейся, — выпалила я. — Но я и не хотела!

— Хотела, — повторил Шлеп.

— Нет, — возразила я.

— Нет, — согласился он, кивнув круглой головой. — Хотела.

— Да ну тебя, — рассердилась я. — Давай лучше по столу пройдись, чтоб ни пылинки.