Изумрудный рассвет - стр. 14

Из джунглей выскакивают первые преследователи, и начинается бойня. Больше пяти минут на пляж непрерывно выплёскиваются партии «крокодилов». Боевые машины встречают противника плотным огнём.

«Орангутанги», похоже, соображают получше, и на открытом месте не показываются, поддерживая «наземные войска» пронзительными криками. «Крокодилы» тупы, но упорны. Когда основная масса их иссякает, из леса продолжают появляться одиночные особи. Длинные ноги так и мелькают в воздухе, но бесхвостые тела от частых попаданий мгновенно превращаются в кровавые облака.

Ближе к ночи поток безумных тварей совершенно иссякает.

Сервисные механизмы наконец могут спокойно заняться удалением останков с корпусов боевых единиц, вернувшихся из вылазки.

Чистка, мойка, мелкий ремонт закончены. Операторы загнали свои машины в «стойла». Боекомплект пополнен, аккумуляторы заряжаются.

Во всём произошедшем один несомненный плюс. Не надо бродить по джунглям в поисках биоматериала. Биоматериал сам прибежал к охотникам. «Подборщики» до темноты таскают туши животных, отправляя их в конвертер для дальнейшей переработки.

В свете двух лун из леса медленно выходит гепард Уильяма Сандерса. На нём висит аж девять «крокодилов». Они гроздьями облепляют его со всех сторон. Сервомоторы, отвечающие за движения лап, перегреты, аккумуляторы почти полностью истощены.

[1] Фотоси́нтез – образование высшими растениями, водорослями, фотосинтезирующими бактериями сложных органических веществ, необходимых для жизнедеятельности как самих растений, так и всех др. организмов, из простых соединений (например, углекислого газа и воды) за счёт энергии света, поглощаемой хлорофиллом и др. фотосинтетическими пигментами.

[2] Бронтозавр – представитель вымерших рептилий из отряда Dinosauria. Животное это травоядное, достигало 18 метров длины и обладало очень небольшим черепом, длинной шеей и очень длинным хвостом.

Существа, отдалённо напоминающие птеродактилей, уже пару миллионов лет населяли предгорья планеты. Эволюционировав в стремительных безжалостных убийц, они безраздельно властвовали в своих угодьях.

Этим утром молодой «птеродактиль», отчаявшись найти добычу в окрестностях гнездовья, рискнул углубиться дальше в джунгли. Тело летающего создания, покрытое мелкими чёрными чешуйками, тускло блеснуло в лучах полуденного светила, когда он, пронзив крону одного из огромных деревьев, выхватил из сплетения ветвей тело бьющейся в ужасе жертвы.

Предсмертный крик прозвучал над лесом. И тотчас сердитый многоголосый клекот раздался со всех сторон.

Не выпуская из лап будущий обед, «птеродактиль» взмыл обратно в небо. Резкими взмахами перепончатых крыльев он мгновенно разогнал себя до максимальной скорости, стараясь побыстрее убраться из чужих владений.

Но поздно. Как будто щупальца огромного спрута вдруг возникли над джунглями. Сначала тонкие и прозрачные, они быстро набирали плоть и объём. Тысячи летающих тварей разных видов, до этого момента увлечённые извечной борьбой друг с другом, вдруг объединились против общего врага.

Охотник, бросив добычу, схватился с преследователями.

По сравнению с нападающими он был огромен, поэтому моментально разделался с первыми из них.

Однако эта минутная задержка стала роковой. Лететь, по сути, стало некуда. Яростные бестии носились повсюду. Две «гарпии» уже рвали своими клювами его левое крыло, ещё одна вцепилась когтями в спину.