Изгнанные в облака. Вторая часть - стр. 2

– Работорговцы, – выдохнул я, узнав форму. – Что эти говнюки здесь делают?

– Лицом вниз, – раздался приказ. – Руки за голову. Не шевелиться.

Мы с Баньяном повиновались. Вскоре я почувствовал, как к моему темени прикоснулась холодная сталь. Самолет начали потрошить солдаты. Он закачался. Подняв взгляд, я увидел офицера. Он шел в нашу сторону не спеша. Черные лакированные туфли выбивали эхо, стуча по пустой взлетной площади. Лысина мерзко сверкала в унисон пенсне. Однако мундир с золотыми позументами смотрелся на его худой фигуре щеголевато.

– Кто вы такие? Чего вам здесь надо? – поинтересовался он мелодично, демонстрируя свои сапоги прямо перед нашими лицами.

– Мы приехали для торговли, – заявил Баньян. – У нас есть товар.

– Смотрите, что мы нашли, – раздался голос солдата.

К ногам офицера положили цилиндр и рюкзак с едой.

– Что в цилиндре? – офицер взвесил в руках цилиндр.

– Торий, – ответил я. – Чистый торий. Полтора кило.

– Где вы его достали?

Я посмотрел на Баньяна. Он сжал губы.

– Это наш товар, Мы хотим обменять его на лекарства.

– Откуда вы?

– С юго-запада Атласных гор.

– Вашу мать, – восхищенно отозвался офицер. – На этот торий можно купить целый город? Еду можете выбросить. Этих в карцер. Надо доложить императору.

Мы переглянулись с Баньяном.

***

– Сколько мы уже здесь сидим? – поинтересовался я у Баньяна.

– Где-то два часа.

Высоко над нами возвышалась решетчатый иллюминатор. Запахи моря бесцеремонно вторгались в нашу камеру сквозь узкие щели.

Дверь вдруг открылась, и появился тот самый лысый офицер.

– Вас сейчас представят императору Уркаса, – он шмыгнул. – Не каждому даруют такую честь. Ползайте на колени, восхваляйте, целуйте сапоги. Может быть, вас пощадят. За мной.

Офицер дал знак и солдаты, поставив нас ноги, повели прочь.

– Что мы должны делать? – поинтересовался я. – Целовать сапог.

– Совершенно верно, – офицер резво начал мерить шаги по холлу, устланному коврами.

– Ты слышал Баньян? – я повернулся к своему напарнику. Он покачал головой и улыбнулся.

– Если император протянет руку, вы должны поцеловать, – голос офицера буквально сотряс коридор. – Это высшая честь. После захвата Дарфы аудиенции удостоился только бывший комендант и вы – два оборванца на доисторическом самолете. Подумать только.

Перед дверью главного зала, офицера встречал усатый генерал, покрытый орденами и медалями. Они начали совещаться. Все это время генерал озабоченно смотрел на нас, поигрывая бровями.

– Вы их пытали? – спросил он тихо.

Что ответил офицер, я не расслышал.

– Хорошо, – кивнул генерал. – Все правильно.

Он зашел в зал, а потом вернулся.

– Заводи купцов, – он глубоко вздохнул и широко отворил двери.

Нас ввели внутрь. Внутри все сверкало золотом. Генералы в разноцветных мундирах – атласных, зеленых, лиловых. С золотыми позументами и лампасами. Ордена и медали звенели, наполняя комнату приятными звуками. В центре этой толпы стоял император Уркас. В обычном синем мундир. Почти без наград и орденов, за исключением одной звезды на шее. Росту высокого. Немного одутловатый. Огромная шевелюра и щегольские усики на бронзовом лице. Черные пряди вздымались как океанические волны. И огромные морщины под носом придавали ему вид бультерьера, но не лишали импозантности. Он напоминал человека, что много страдал. И, наконец, добился желаемого. И теперь упивался плодами своего успеха.