Избранная луной - стр. 6
– Еще бы, – согласилась мать.
– Скорей бы краснокочанная капуста поспела, – сказала Мари при спуске с горы к Поляне. – Как представлю ее с нашими маринованными каперсами, аж слюнки текут!
– Весна в этом году дружная, – одобрила Леда. – Может, на обратном пути прихватим кочан.
– Это единственное, ради чего стоило сюда прийти, – отозвалась дочь.
Леда глянула на нее строго.
– Мари, я тебя силой сюда не тянула.
– Да, мама, прости.
Леда сжала ее руку:
– Не волнуйся. Поверь в себя.
Мари закивала, но тут на нее налетело нечто вроде маленького смерча. Юное существо едва не сбило ее с ног, закружило в объятиях.
– Мари! Мари! Я так рада, так рада тебя видеть! Значит, ты здорова!
Мари улыбнулась бойкой девчушке:
– Да, здорова, Дженна. Я и сама рада, что пришла. – Она дотронулась до лунного венца на темных волосах Дженны. – Красота какая! Это тебе папа сплел?
Дженна прыснула совсем по-детски, будто ей шесть, а не шестнадцать лет.
– Папа? Куда ему! У него руки-крюки, и пальцы, говорит, не из того места растут! Я сама сплела.
– Молодец, Дженна, – тепло похвалила Леда и улыбнулась подруге дочери: – Ты на славу потрудилась: лаванда посередине здесь очень к месту. У тебя настоящий дар!
Дженна раскраснелась.
– Благодарю тебя, Жрица Луны. – Просияв, она отвесила Леде поклон по всей форме, с опущенными руками и раскрытыми ладонями – в знак того, что безоружна и не замышляет дурного.
– Да что ты, Дженна! К чему церемонии? Ведь это же мама! – удивилась Мари.
– Кому мама, а для меня Жрица Луны! – заявила Дженна.
– И друг, – добавила Леда. – Какое ремесло тебе больше по душе – ткачество или что другое?
Дженна начала робко, переминаясь с ноги на ногу:
– Я… я хочу ткать гобелены, такие как, например, в родильной норе.
– Значит, ткачество, – заключила Леда. – Сегодня же поговорю с Рахилью, чтобы взяла тебя в ученицы.
– Спасибо, Жрица Луны, – выпалила Дженна, и в глазах ее блеснули слезинки.
Леда взяла лицо девочки в ладони и поцеловала ее в лоб:
– Твоя мама сделала бы то же самое для моей Мари, если бы я прежде времени отправилась к Матери-Земле.
Мари придвинулась к подруге, взяв ее под руку.
– Да только ткачиха из меня не лучше твоего папы – твоя мама огорчилась бы.
– Зато ты что угодно можешь нарисовать! – сказала Дженна с придыханием.
– Жрица! Наша Жрица здесь! – донесся с Поляны зычный мужской голос.
Леда улыбнулась и весело замахала рукой.
– Твой папа, как всегда, первым из мужчин спешит ко мне.
– Папа всегда будет первым встречать тебя – и всегда будет первым в очереди на омовение. А все потому, что он души во мне не чает! – с гордостью откликнулась Дженна.
– Да, он тебя очень любит, – кивнула Леда.
– Ксандр – замечательный отец. – Мари улыбнулась подруге, а про себя подумала: к счастью для Дженны, Ксандр каждую третью ночь исправно торопится к маме. Иначе Дженне пришлось бы плохо, хуже, чем сироте. Ее растил бы нелюдь.
– Наша Жрица здесь! Зажигайте факелы! Клан, готовься! – Женщины Клана подхватили приветствие, и Поляна ожила.
Со всех сторон люди спешили на свои места. Движения женщин были уверенными. Когда они грациозно, лишь немного нарушая строй, шли змейкой, огибая деревья и овощные грядки, Мари казалось, будто по камням вьется ручеек.
Клан выстроился полукругом, приветствуя Жрицу. Впереди – пожилые женщины, за ними – матери с детьми, следом – девушки-невесты в пестрых венках, и, наконец, мужчины с факелами, защитники Клана, которые расположились вдоль края Поляны. Мари улавливала исходившую от них угрозу. Над толпой будто клубилось еле сдерживаемое смятение.