Из двух зол - стр. 23
– Да ну вас, – разочаровано выдохнула Варя и отпрянула от Неизуральдины. – Думала, хоть что-то полезное расскажете. А тут какие-то детские страшилки-дурилки.
– Чтоб ты знала, – поджала губки от обиды Неизуральдина. – Расклад по атласу Кресли ещё ни разу не давал ошибочного прогноза.
Варя закатила глаза:
– Ну, разумеется.
– Ладно, оставим ваш оптимистичный прогноз в покое, – усмехнулась она. – Расскажите лучше, с какого бока к Джареду Юнивеция? Они хорошо друг друга знали?
– Достаточно хорошо. Джаред был главой попечительского совета колледжа, в котором училась Юнивеция.
– Что заставило её помочь ему сбежать?
– Вот тут я пас, – развела руками Неизуральдина. – Кто вас, молодых, поймёт? Умеете вы себе жизнь испортить. Может, из жалости, может, влюбилась, а может её заставили.
– Как она это сделала?
– Подкупила кое-кого из тюремной охраны. Денежки, – на этом слове Нея уважительно хихикнула. – Они многое могут.
12. Глава 11. Зверинец
Глава 11. Зверинец
После полдника Неизуральдина, вооружившись листом картона и карандашом, заявила, что ближайшие несколько часов будет занята составлением сметы свадебной церемонии, и отвлекать её от этого ответственного занятия никак нельзя. Однако у Варвары на соффу были другие планы. Хоть вытрясать информацию из Неи оказалось делом не лёгким, но другого источника у Вари, к сожалению, не имелось, а сведения о происходящем нужны были позарез.
– Собираюсь совершить прогулку по резиденции, – сообщила она. – Мне кажется, в таком турне невесту должна сопровождать соффа.
Расчет был на то, что Неизуральдина выступит гидом. Расскажет о придворной жизни и местных обитателях.
– А чего тебя сопровождать? Гуляй себе на здоровье. Молодым полезен моцион. А нам, людям в самом расцвете сил, после еды полагается отдых, – назидательно пояснила Нея.
– Вам прогулка тоже не помешает, – не собиралась сдаваться Варя. – Нагулять аппетит перед ужином.
Дефилировать одной было совершенно не эффективно. Информации соберёшь мизер, при этом подвергнешься лишней опасности. Хоть Варвара и не собиралась гулять по дальним закоулкам, как того хотел Виларий, а только по самым людным местам, но всё же риск в первый же день стать приманкой для Джареда существовал. Однако расчет был на то, что в сопровождении бойкой и пронырливой помощницы риск сведётся к нулю.
Неизуральдина глянула в окно. Видимо, погода её устроила, поэтому милостиво согласилась:
– Ладно уж. Часик-другой тебе уделю.
А больше Варе и не надо было. Вечер у неё уже был занят экскурсией в зверинец.
Соффа, как оказалось, довольно хорошо ориентировалась в дворцовом лабиринте, хоть по её словам бывала здесь не часто. Показала Варваре залы для танцев; зимний сад; деловую часть, где проходили важные встречи; крыло, где располагались покои членов королевской семьи, а также пристройки и подсобки для обслуги.
Затем экскурсия перенеслась на улицу. Территория, окружавшая резиденцию, представляла собой уютный ухоженный парк. Беседки, фонтанчики, прудики – красота, но основное внимание Вари привлекли площадки для фехтования, которых было не меньше трёх. Прямое свидетельство того, какой вид спорта здесь в особом почёте. На одной из площадок проходил тренировочный поединок. Вокруг площадки были установлены кресла, и несколько дам с любопытством и азартом наблюдали за соревнованием.