История Галактики - стр. 15

Несколько позже, при 7 904—7 905-м первых хранителях, была принята действующая и по сию пору система селекции информации. Информация подразделялась на следующие виды: обязательная, содержащаяся в распространяемых хранителями бюллетенях и сообщениях, это в основном извещения об опасных районах, об открытиях новых цивилизаций; открытая, которую может получить любой желающий, прибыв в гигантский Внешний Информаторий, занимающий почти всю поверхность естественного спутника планеты; ограниченно открытая – для ее получения требуется разъяснить причины любопытства, получить допуск на планету и работать в присутствии одного из хранителей; ограниченно закрытая – выдается лишь по просьбе целой расы либо капитана вольного торговца с разрешения Первого хранителя; наконец, закрытая. Ее выдача вовсе не предусмотрена, теоретически использована она может быть лишь «для спасения разума и знания в галактическом масштабе». К ней относится подавляющее большинство всего, что собрано хранителями о предтечах и демиургах, а также военная информация.

В настоящее время на планете живет не более 20—30 миллионов хранителей. Продолжительность их жизни очень велика и составляет не менее десяти тысяч лет, так как все это время росла. Жизнь отдельных личностей может продлеваться по решению советников еще в несколько раз; так, нынешнему Первому хранителю уже 37 тысяч лет. В работе хранителям помогают сотни миллионов очень совершенных и очень специализированных биокиберов. Сами хранилища и информатории представляют собой наиболее совершенные в Галактике устройства на сверхсветовых связях.

Кроме этих сооружений, в околопланетном пространстве имеется верфь для производства и ремонта кораблей вольных торговцев. На ней работают в основном кибернетические устройства, а также сами торговцы.

Правит планетой совет ученых из нескольких тысяч членов. Каждый хранитель должен хоть раз в жизни быть избранным в совет. Главой совета является Первый хранитель, при нем состоит группа специалистов – советников. И первый хранитель, и советники – пожизненные члены совета.

Желающие подробно ознакомиться с историей хранителей могут обратитьстя к III тому «Истории Галактики» (прокт – кносс – хранители), либо к двухтомной монографии «История и ксенография хранителей» кносса Хитроумно-Большеногого, сына Возвышенной из касты Внешних, из рода Резчиков-по-Камню по прозванию Медленный7.

Итак, как мы уже видели, первоначально вольные торговцы вовсе не были такими уж вольными. Они оставались гражданами своей расы, но были обязаны арендной платой хранителям. На первых этапах им предписывалось даже общее направление поиска, впрочем, эти ограничения были сняты уже в 9 747 веке. Число вольных торговцев быстро росло, а одновременно росла у меркантильных рас разочарованность в их деятельности. Действительно, как разведчики новых путей в Галактике вольные торговцы проявляли себя просто прекрасно. Но их крошечные, хотя и очень совершенные, корабли8 были пригодны лишь для перевозки информации и образцов грузов; реализация этих образцов (если вдруг они оказывались ценными для родной планеты торговца) приносила немалый доход экипажу, но являлась ничтожным вкладом в общий бюджет цивилизации. А для того чтобы пустить по разведанным трассам грузовые корабли, требовались чудовищные затраты энергии, опять-таки сводившие на нет все выгоды. Налаживание существенного товарообмена между расами оказалось возможным лишь при соприкосновении колонизированных ими районов, когда на всем пути «грузовиков» можно создать энергозаправочные станции.