Истинный выбор - стр. 18
Вот и целебную мазь она достала для меня едва ли не тайно, не рассказав доктору всей правды. Я поняла, что девушке тоже не нужны лишние проблемы и подозрения о том, что её подопечная приболела от того, что за ней скверно ухаживают. Так мы с Дафной стали негласными сообщницами.
Я внимательно наблюдала за остальными девушками, запоминая и копируя их взгляды, мимику, жесты, разговор с ограничивающим ожерельем на шее. Это были идеальные роботы без настоящих эмоций, послушные любой чужой воле. Так это смотрелось со стороны. И даже Катарина совершенно потухла, став лишь тенью себя прежней. Она по-прежнему носила не только ожерелье, но и пару браслетов на руках.
Единственной, на чьём лице я временами ловила какую-то осмысленность и живость, была Эленора, недавно спасшая меня от общества грозного генерала. Однако возможности пообщаться с ней ближе у меня не было.
Как-то незаметно подкрался вечер первого бала золотых. Уже сегодня мы увидим высшее общество империи Альдебран во главе с самим Коннором Хэлленбургом VI. И познакомимся с претендентами на наши руки, с нашими будущими супругами.
Лэйтон.
С самого приезда в императорский дворец меня бесило решительно всё! Всё, начиная от гостевого крыла, где разместили женихов – усмехнулся зло, раздражённо дёрнув ворот рубашки – и заканчивая вездесущими сплетнями, склоками и лицемерием. Терпеть не могу всё это, но здесь – приходится.
Ещё и этот грёбанный навязанный брак! Где это видано, чтобы родовитый владетель земель брал в жёны девку с сомнительной репутацией? Я могу выбрать любую! Богатую или бедную, магичку из старинного рода, красотку с идеальными манерами, какую угодно, самую лучшую! Могу, но не хочу!
У нищих прилипал, вылизывающих зад императора, выбор невелик, но причём тут я?!
Янтарная жидкость в бокале забурлила, отзываясь на настроение. Отставил бокал в сторону, засунул руки в карманы брюк и подошёл к окну. Пытаясь успокоиться, потёр магическую татуировку на правом предплечье в виде искусного плетения – отличительный знак магов воды. Всмотрелся в сад.
Солнце садилось, окрашивая дорожки и фонтан с беседками мягким золотистым цветом. То тут, то там суетился какой-то расфуфыренный старик, раздавая указания по поводу декорирования сада.
Вдоль дорожек и в беседках были установлены круглые магические светильники. Живые изгороди украсили фигурками птиц и букетами цветов. У входа в сад прислуга заканчивала накрывать столы для фуршета.
Автоматически выцепил взглядом племянника и усмехнулся. Паршивец не терял времени – уже болтал с какой-то девчонкой. Вот уж кто не скучает ни минуты. Вздохнул и задумался.
Догадки подтвердились. Информатор из приближённых к Хэлленбургу сообщил, что среди золотых будет та, которую подготовили специально. Вот только кто именно это будет – выяснить не удалось. Но это не страшно. Провести меня не так-то просто. Я слишком хорошо разбираюсь в людях и без труда вычислю лицемерную тварь. И тогда ей не поздоровится, будьте уверены! Потому что никто не смеет делать из владетеля северных земель дурака!
Залпом допил содержимое бокала и надел белоснежный камзол. Что ж, повеселимся!
Ангелина.
Дафна внимательно всматривалась в меня, обходя вокруг уже третий раз. Затем смахнула невидимую пылинку с плеча и отступила, сложив руки в восхищении у щеки и склонив к ней голову.