Истинная Тень императора - стр. 15
Задумалась.
Император тоже молчал, отрешенно смотрел на птиц и кидал короткие взгляды на меня.
— Ты ведь тоже здесь не по своей воле, Ханна. Неужели ты мечтала провести всю свою жизнь в служении Ордену? Ты еще так молода... — неожиданно проговорил он.
Я не находила слов в своей голове для ответа ему. Мечтала не мечтала, какая разница? За меня выбор уже сделали, и я не знала другой жизни.
Но внутри тоненько зазвенели задетые им струны. Поняла, что он видит меня насквозь... и испугалась.
Можно ли как-то отказаться от своего нового статуса? Вспомнила про свои тайны. Я же хотела держаться в тени. И все эти три года у меня это получалось. Как ему удалось вытащить меня наружу?
Как сохранить то, что ему нельзя знать? Сейчас. В непосредственной близости от него.
— Служить Ордену мой долг. Я Тень, — заученно прошептала я.
Коннард поморщился.
— Я ведь не спрашиваю тебя про долг, Ханна. Чего бы ты сама хотела? Ммм? — он повернулся ко мне всем корпусом и лукаво прищурился.
Меня спас громкий стук в дверь.
— Мой император, к вам баронесса Варская. Пропустить? — услышали мы глухой голос стражника из коридора.
8. Глава 8. Ошибки
Император сумрачно покосился на дверь, а я резко опустила глаза в пол.
Баронесса Варская... Я не раз видела её рядом с императором. Он танцевал с ней на балах, впрочем, как и с другими женщинами. Улыбался и шутил.
Сейчас был вечер, она пришла в его личные покои...
Меня кольнуло неясным чувством, которое пока не могла понять. Как-то до этого я до конца не осознавала, что император — мужчина. С мужскими потребностями.
Что ж, неплохой повод грустно посмеяться над собой, про женитьбу его и поиск истинной я размышляю, а вот то, что... Я покраснела от своих мыслей.
— Пропустить, — приказал император.
Что-то было в его голосе, какие-то новые интонации, от которых я не удержалась, и всё же подняла на него глаза. Он заинтересованно разглядывал меня и слегка улыбался.
Я покраснела сильнее, отчаянно надеясь, что маска может это скрыть.
— Благодарю тебя, Ханна, за добросовестное исполнение своих обязанностей Старшей и Личной Тени, — деловым тоном сказал он. — Я осведомился. Ты хорошо справляешься. Обрати внимание на график дежурств, у тебя нахлёст через три дня, две Тени будут утомлены после ночной смены.
Он помедлил и добавил:
— Есть ещё шесть недостатков в работе, некритичных. Тебе полезно будет найти и устранить их самостоятельно. Если они останутся, подскажу. Наши тренировки найдёшь в моём расписании. Можешь идти.
Сжав зубы — ошибка в дежурствах и шесть недостатков! — я сложила пальцы в знак подчинения приказу, коротко поклонилась и поспешила к выходу.
В дверях я пропустила впорхнувшую в покои императора хорошенькую молодую женщину — её чёрные блестящие волосы были уложены крупными локонами, украшения сверкали, глаза блестели, модное яркое платье ладно сидело на стройной фигуре с призывными изгибами.
Мимолётно отметив довольную улыбку на её сочных губах, я поспешила в коридор.
На душе было гадкое чувство. Я не могла найти ему объяснение.
Опустила взгляд на манжеты своей белой блузки, украшенной кружевами. Нет, я не завидовала красивой баронессе, которая могла носить украшения и открывать лицо мужским взглядам.
И вообще, у меня масса дел. Нужно найти ошибки, которые я допустила. И срочно исправить график дежурств. Я была уверена, что в них всё в порядке, проверяла десяток раз, как я могла допустить такой просчёт?