Истинная по наследству - стр. 12

Огромный хищник, весь покрытый чёрными матовыми чешуйками с острыми пиками шипов.

Лишь только глаза, знакомые до боли, говорят о том, что передо мной все тот же Цвейн. Только в другом обличии. Новом для меня.

Дракон поворачивает голову, указывает себе на спину и плашмя прижимается к земле.

Это знак мне, чтобы садиться.

Сглатываю вмиг пересохшим горлом, зябко кутаясь в огромный камзол.

Страшно и волнительно одновременно.

Собравшись с духом, забираюсь между его хребтов, надежно устраиваюсь и крепко обнимаю один, прижимаясь всем телом.

Чешуйки дракона — теплые и чуть колют. Поэтому я надежно подбиваю подол платья вокруг ног. Закрываю глаза. Боги!

Внутри, в самой сути дракона слышу урчание. Вроде бы незлобное.

Считаю до десяти, закрыв глаза. Чувствую, как перекатываются стальные мышцы дракона.

Взмах огромных крыльев.

Ветер шумит в ушах и холодит лицо.

Я изо всех сил цепляюсь за хребет.

Открываю наконец глаза и задыхаюсь. Кислород пробивается в легкие с болью. Дышать трудно, и каждый вдох мучительно рвет грудную клетку.

Я прижимаюсь щекой к хребту дракона, тоже покрытому чешуйками, что царапают щеку. Прикрываю глаза. Может, так будет легче?

Меня слегка мутит и кружится голова, поэтому я толком не понимаю, где мы летим.

Лишь изредка приоткрываю глаза, выхватывая взглядом то острые шпили домов с ручейками улиц, то бескрайние поля, то темную гладь воды.

Наконец, мы начинаем резко снижаться, так что глаза слезятся. Последнее, что вижу, зеленая кромка леса. А потом все расплывается.

Чувствую, как дракон мягко приземляется на лапы, и сползаю с него без сил.

Сажусь на мягкий мох, с усилием сводя ноги после долгого полета. Руки сводит судорогой, и я, хоть и с трудом, но распрямляю пальцы.

— Малышка, ты так за меня цеплялась, думал, хребет мне снесешь, — слышу насмешливый голос рядом.

Поднимаю глаза и тут же в ужасе жмурюсь.

Цвейн-то стоит передо мной абсолютно голый после обращения! Широко расставив мощные ноги, скрещивает на широкой груди руки и улыбается во все лицо.

Красуется?

Есть чем, безусловно.

Черт! Прячу свое пылающее стыдом лицо в ладонях. Щеки горят и обжигают озябшие руки.

Стягиваю с плеч камзол: надо дать ему хоть что-то, чтобы прикрыться.

Собираюсь с духом и открываю глаза.

В конце концов, я взрослая женщина: что я там не видела?

И плевать, что опыта у меня с наперсток, а Цвейн прекрасен, словно драконий Бог.

Правда, мой порыв оказывается бесполезен.

Когда я отрываю руки от лица и поднимаю взгляд, Цвейн стоит уже полностью одетый в рубашку и штаны, ухмыляясь глазами.

Он подает мне руку, чтобы встать, и я замечаю на его пальце перстень с аметистом.

Ну, конечно, глупышка Лив, ругаю себя мысленно. У Цвейна есть артефакт, который материализует одежду.

— Где мы? — спрашиваю, чтобы скрыть свою неловкость, и возвращаю камзол на плечи.

Отворачиваюсь, не в силах смотреть на Цвейна. Мы стоим на самом краю густого, темного леса.

Перед нами вьется поросшая травой тропинка, которая уходит далеко в чащу. Куда она ведет?

Всматриваюсь в черноту леса и замечаю среди раскинутых лап елей покосившийся домик.

— Успела меня рассмотреть? — игнорирует мой вопрос Цвейн.

Отвечаю ему злым взглядом.

— А раз так, — ничуть не смущаясь продолжает он, — ты как честная девушка обязана выйти за меня замуж, — усмехается, а я задыхаюсь.