Искушение для леди - стр. 24
Уилл вздохнул, набравшись решимости, и тут Мег снова повернулась к нему.
– Почему? – спросила она дрожащим голосом.
В ее встревоженных серых глазах плескалась боль, такая острая и нестерпимая, что Уилл не смог удержаться и не коснуться ее. Он наклонился вперед и взял ее ладони в свои, нежно сжимая.
– Она была вынуждена. Ведь девушка оказалась в безвыходной ситуации. Ей заявили, что как Серена она никогда не сможет вернуться в Лондон и удачно выйти замуж. Хуже того, ни одна из ваших сестер тоже не будет иметь такой возможности.
– Моя мама говорила ей это, – сказала Мег. – Где она теперь?
– Серена взяла всех ваших сестер с собой в Лондон, но ваша мать осталась в Антигуа.
– Значит, Серена… стала мной. – Мег закрыла глаза.
– Да.
– Тогда кто я теперь, Уилл?
– Вы Мег. – Он ответил автоматически, потому что кем еще она могла быть? Он сжал ее руки в своих, успокаивающе поглаживая ладони большими пальцами. У нее были маленькие изящные руки, но впервые он заметил на них мозоли и покрасневшую кожу. Вид этих прекрасных рук со следами тяжелой работы вызвал у него жгучее желание придушить того мужчину – безымянного капитана, – который довел ее до этого.
– Я уверена, что лондонское общество отнесется с неодобрением к двум сестрам-близнецам с одним и тем же именем. – Грудь ее поднялась и опала с тяжелым вздохом. Она понизила голос. – Поездка в Лондон – крайне неудачная идея. Прошу вас, капитан Лэнгли, прекратите это безрассудство. Остановите карету и позвольте мне уехать в Ирландию, как я и собиралась.
Уилл посмотрел на мальчика. Голова его откинулась на спинку сиденья, и хотя он все еще смотрел в окно, глаза его были полузакрыты. Он засыпал.
Уилл обернулся к Мег.
– Называйте меня Уилл, – прошептал он, – как прежде.
Она отвела взгляд. Щеки ее окрасились румянцем. Ему захотелось обнять ее, прогнать поцелуями эту краску. Господи, как же она прекрасна! Еще прекраснее, чем много лет назад. Он считал ее самой красивой женщиной в мире тогда, но теперь… Он даже не находил слов. Все в ней – от золотистых волос и россыпи веснушек на носу до серых глаз и тоненькой, но соблазнительной фигурки – неудержимо притягивало его.
Он готов был сделать для нее все. Все – за исключением того, о чем она его сейчас просила.
– Я не стану останавливать карету. Вам нужны ваши родные, и вы нужны им. – Уилл подался вперед. В голосе его звучала твердая решимость, что на этот раз он ее не подведет. – Я знаю, что вы боитесь. Но я сумею защитить вас, клянусь.
Мег в отчаянии закрыла глаза.
– Вы не понимаете.
Уилл подавил досаду, охватившую его при этих словах, и произнес сдержанно и сухо:
– Это потому, что вы мне почти ничего не объяснили.
– Прошу вас, поймите, это только ради того, чтобы оградить вас от неприятностей. Клянусь. Пожалуйста, поверьте мне.
Глаза ее были полны такого страдания, что все его раздражение мгновенно испарилось.
– Я верю вам, Мег, – ласково сказал он. – Проблема в том, что я не уверен, что вы доверяете мне.
Уилл был прав. Она ему не доверяла. Но не по его вине – он был самым сильным, самым надежным мужчиной из всех, кого она когда-либо знала. Но она прожила столько лет, доверяя только себе самой, Джейку и Саре, что уже забыла, как можно довериться кому-то еще. Забыла вообще, что значит доверять. Было совсем не так легко открыться ему. Она так и сделала бы, если бы не волновалась за Джейка.