Искра в жерле вулкана - стр. 36
Комната оказалась большой и не такой душной, как остальные. Прямо под Эллой стоял стол с парочкой канделябров на шесть свечей, вином, двумя кубками и закусками. Хозяйка и гость расположились в больших креслах друг напротив друга. Тума насмешливо смотрела на колдуна.
– Давнюю подругу? – губы ее исказила ухмылка. – Последний раз ты навещал меня лет пятнадцать назад, когда шел под Темные горы просить прощения у Тайлы.
Кнут опустил глаза.
– Она не простила.
– Я поняла, – хозяйка кивнула. – Было бы чем похвастаться, ты бы заглянул на обратном пути. Что тебе нужно сегодня?
Колдун пристально посмотрел на собеседницу.
– Помнишь, вы с твоим отцом сделали сосуд для удержания демонов? Чувствую, что он еще в твоих руках.
– Он у меня, – женщина в который раз ухмыльнулась. – Только тебе он вряд ли сослужит службу. Чтобы поместить туда пленника, нужна его кровь, а те демоны, что живут под Темными горами, не имеют подходящего тела.
– Помню, – Кнут наклонил голову влево, пригубил вина и съел кубик пахучего сыра. – Мне нужен сосуд, все остальное тебе лучше не знать. Что хочешь за него?
Женщина молча постучала холеными пальцами по гладкой поверхности стола. Колдун терпеливо ждал ее решения. Она сделала глоток вина и посмотрела собеседнику в глаза:
– Отдала бы тебе его просто так, но у меня есть одно желание.
– Говори, – нетерпеливо прошептал Кнут.
– Я стара, мне все чаще кажется, что моя нить вот-вот кончится. Немного жалею о том, что много лет назад была чересчур рассудительной, и напоследок я бы покуролесила, – Тума улыбнулась и залпом допила вино. – Хочу вернуть молодость. С тебя только заклинание, силу можешь взять из моего источника.
Колдун погладил кулаком подбородок и потянул сам себя за бороду. Налил вина в опустевший кубок женщины.
– Ты, думаю, понимаешь, что это значит? Можешь прожить еще долго, но если твое желание исполнится, умрешь сразу, как твой источник опустеет. Мне заклинание тоже обойдется дорого.
Тума ухмыльнулась и подняла лицо к потолку. Элла отчетливо увидела, насколько хозяйка дома все еще красива, несмотря на возраст.
– Я не могу воспользоваться силой, но насколько полноводен мой источник, представляю, – тут женщина подмигнула колдуну. – Пусть мне будет не двадцать, меня устроят и тридцать пять лет. Буду молода, а сила будет расходоваться медленнее. Идет, Кнут?
Губы колдуна изогнулись в ухмылке.
– Есть условие. Хочу попасть в твою постель сразу после превращения.
Тума сдвинула брови.
– И что ты там собираешься делать? Держать меня за руку и предаваться воспоминаниям? Ни к чему это…
– Как знаешь, я условия озвучил, – колдун махнул рукой.
– Хорошо, – смягчилась собеседница. – Не скрою, я бы предпочла желтоглазого, что пришел с тобой, хоть меня и пугает его истинная ипостась, но если поклянешься, что не умрешь прямо на мне, я согласна.
Кнут рассмеялся. Громко и раскатисто:
– Твой отец пожелал мне умереть как зверю, мучительной медленной смертью. Даже боюсь представить, что творится в твоей постели, если я могу умереть там подобным образом. А уж на что был похож твой брак с Фору, и предположить страшно.
– Оставь Фору в покое,– отрезала Тума. – Он правильно жил и достойно умер. А отец мой так тебя любил, что и проклясть как следует не сумел. Что он пожелал тебе? Одиночество и мучительную смерть? И все это до двенадцатого колена? Нет смысла проклинать потомков и насылать одиночество одновременно. Никого не трогает смерть тех, кого не знал и не любил, – тут женщина улыбнулась. – Я бы наказала тебя по-другому. Ты бы видел смерть всех своих детей и ничем бы не мог им помочь.