Исекайнутый - стр. 30
– Это мы ещё посмотрим… – буркнул Тарксис себе под нос.
Я медленно повернул голову, крутанув кинжал в руке.
– Что-что ты там пробормотал?
Демон резко вздрогнул, а затем мгновенно натянул на лицо самую искреннюю улыбку, на которую был способен.
– Говорю, идём быстрее! – торопливо выпалил он. – Если вы разобрались с первым отрядом, то второй может появиться в любой момент!
Я хмыкнул в ответ и жестом указал вести нас в лес.
Когда сумерки окутали деревню, мы без особых проблем выскользнули за её пределы. Даже стражники у ворот не стали задавать лишних вопросов. Что, руководствуются негласным правилом: если господа маги чем-то заняты, то лучше в это не лезть?
И всё же они долго и подозрительно пялились на нашего нового знакомого, окутанного в узнаваемый плащ чернокнижника.
– Всё в порядке, – мрачно сообщил я, прежде чем стражники открыли рот.
И этого оказалось достаточно, чтобы они переглянулись, пожали плечами и вернулись к игре в карты.
Лес встретил нас угрюмым молчанием.
– Ну и атмосфера… – пробормотал я оглядываясь.
Громоздкие ветви деревьев переплетались над нами так, будто готовили заговор против всего живого. В воздухе стояла сырость, пахло опавшими листьями. И тишина… Никаких сверчков. Никаких птиц. Только наши шаги и шуршание травы под ногами.
– Слушай, я тут подумал… – заговорил я, косо глянув на Эрика. – Звать тебя Тарксисом – так себе идея. Одно неосторожное слово, и вся секретность летит к чертям.
– Так называйте меня Эриком… – буркнул демон, раздражённо оглядываясь. – Имена у вас, конечно, идиотские. Никакого величия и красоты. Но я уже как-то привык.
– Ну, Эрик так Эрик, – пожал я плечами. – Нам ещё далеко топать?
– Да нет… Тут близко.
Мы двигались осторожно, внимательно вглядываясь в темноту. Лес по-прежнему не внушал доверия. Как и демон. Как и богиня. Как и моя сила. Если бы не жажда кача, я бы в жизни сюда не сунулся… Очень уж зудит геймерское желание поскорее прокачать способности, получить новые и оказаться на вершине. Ничего не могу с собой поделать. Это хуже любой зависимости…
По пути я лишь тихо спросил у Аврелии, есть ли шанс, что он ведёт нас в ловушку. Она с уверенностью взглянула на меня и заявила, что с ошейником он нам даже врать не может, не то что пытаться в ловушку завести. Очень надеюсь, что она знает, о чём говорит.
– Ты уверен, что маячки здесь, – шёпотом спросил я, не отпуская рукоять кинжала.
– Абсолютно, – так же тихо ответил Эрик. – Они замаскированы, но я могу…
Он резко замолк, а затем весь сжался, словно его ударили разрядом молнии.
– Эм… Кажется, у нас проблема…
Я нахмурился и выглянул вперёд. На небольшой поляне стояли четыре демона. И выглядели они куда опаснее, чем те, с кем мы сражались днём. Массивные рога, кожистые крылья, чёрные доспехи, поглощающие свет. Это были самые настоящие бойцы, а не пушечное мясо. Но и это ещё было не всё… Прямо перед ними мерцал магический круг, из которого уже поднимались первые искры портала.
Я помрачнел:
– Паршиво…
Аврелия сжала кулаки, а Эрик жалобно заскулил и начал медленно ползти назад.
– А может, ну его к ангелам? – прошептал он. – Отступим, составим план…
– Если этот портал не закрыть прямо сейчас, от деревни ничего не останется, – жёстко припечатал, уже активно думая, что делать.
Демоны полностью сосредоточились на ритуале, поэтому не слышали наше перешёптывание.