Размер шрифта
-
+

Иномирянка для министра - стр. 4

Словно мне мало кошмаров с четырьмя покойными жёнами.

А император торопил: женись, государственные дела важнее женщин. Ещё и пошучивает, что меня можно женить в зависимости от политической ситуации: надо с одними породниться – пожалуйста, а через пару лет можно с другими кровь мешать.

Нескольких кандидаток выбрал.

Одна – дочь старого коммерсанта, через которую мне бы законно достались его деньги, акции железных дорог и Черундской торговой компании.

Другая кандидатка могла улучшить отношения с маленьким княжеством Лельским. Император хотел использовать их морские порты для стоянки и ремонта военных кораблей. А через пару лет наша война с соседней с ними Галлардией закончится, тогда, мол, ничего страшного, если я опять овдовею. От императорского юмора иногда хочется подать в отставку.

Но ведь не подам.

И придётся выбирать, какую девушку сводить в могилу.

Пальцы скользили по кромке размыкающегося браслета. Дурная мысль лезла в голову: может, оно того не стоит? Совесть у меня вёрткая, как у хорошего политика, но даже у её изворотливости есть предел.

Ведь теперь я знаю наверняка, что моя жена обязательно умрёт.

Как поступить?

Сидя с запрокинутой головой и закрытыми глазами, я прислушивался к себе.

Я мог убить виновного.

Мог уничтожить врага родины.

Но обречь на смерть девушку… Осознанно… Жить с ней, делить постель, смотреть в глаза и понимать, что моё проклятие её убивает. И так год или два… в непрестанном ожидании смерти.

Жениться на преступнице? Нервно фыркнул: я первый министр Алверии и не могу так позорить страну.

Я тёр, тёр и тёр размыкающийся браслет.

Невыносимо.

Шесть лет я на посту министра внутренних дел, не пора ли остановиться?

Конечно, я собирался служить до старости, но… Настолько ли я хороший министр, чтобы ради сохранения должности убивать ни в чём не повинную женщину?

Неужели никто, кроме меня, с управлением не справится?

Император говорил, я единственный подходящий длор, но…

Настолько ли я достоин?

Я поморщился.

Война с Галлардией выматывала, хотя я не военный министр: с каждым днём напряжение в стране усиливалось, не хватало рабочих рук, росла преступность. От бесконечных собраний министров, обсуждений, изучения документов, консультаций, бессонных рабочих ночей голову словно окутал дым. Разум задыхался. Впервые со смерти Талентины я жаждал знака, какого-нибудь небесного подтверждения правильности выбранного пути.

Я просто тешу свои амбиции?

Или нужен стране?

Имею право уйти с поста в столь трудный для родины час?

В праве ли отбирать жизнь, чтобы остаться?

Я думал об этом год. Думал по-разному. И ответа не нашёл.

Быть палачом я не желал.

Но оставить пост министра, кроме которого в моей жизни ничего нет?..

В мысли ворвался крик. Карета дёрнулась. Хрустнула стенка. Что-то твёрдое пробило её на уровне моего горла и груди, намертво придавив меня к спинке сидения. Это были рога.

Сдавленную шею жгло, воздуха не хватало.

Кричала охрана.

Нападение!

Кто посмел?! Вспышка собственной магии хлестнула по нервам, я охватил пространство вокруг кареты кольцом чёрного пламени и замкнул неизвестного врага.

Пять торчавших из стенки рогов задёргались, притискивая к сидению ещё сильнее, удушая. Родовая магия вдруг отказалась пропустить меня в тень.

До истечения срока ещё шесть дней! Почему она предаёт сейчас, когда так нужна?

Страница 4