Империя предрассудков - стр. 9
Кроме того, я не могла не отметить красоту появившегося гостя. До этого времени встречи с противоположным полом вообще были редкостью для меня. А тех мужчин, которых я видела, назвать красавцами точно нельзя было. Посему появление этого мужчины заставило мое сердце нервно вздрогнуть при виде его аристократичных черт. Но, несмотря на весь блеск, который он тщательно старался придать себе после появления, я тут же отметила, что он чрезвычайно избалованный и нахальный господин. Поскольку уже спустя пару секунд, проигнорировав все правила этикета, он без смущения развалился на диване напротив герцогини.
– Добрый день, дамы, – мужчина окинул взглядом каждую из присутствующих в комнате фрейлин, остановился на мне и вдруг спросил:
– Всё новые лица, не так ли?
Мария покачала головой и с брезгливой усмешкой ответила:
– Нравится? – ее взгляд пробежался по-моему, очевидно, не очень уместному для дворца платью. При этом я чувствовала себя исключительно неловко, хотелось напомнить этим двум, что я все ещё здесь и прекрасно их слышу.
– Спросите меня об этом после пяти бокалов бренди на сегодняшнем балу, – выдал он совершенно равнодушно, чем вызвал непродолжительный смешок Ольги.
– Не обижайтесь, мисс, – вдруг продолжил он, обращаясь ко мне и закуривая сигару, – Вы достаточно милы, но я предпочитаю более экзотичных девушек.
Мне хотелось ответить, что его самомнение тоже не в моем вкусе, но с ужасом я отметила, что не могу выдавить и слова. От этого на душе стало ещё паршивее. Неужели я так очарована, что не могу постоять за себя? Я быстро отогнала от себя дурные мысли и сосредоточилась на происходящем.
Больше он на меня не смотрел, полностью поглощённый разговором с Марией.
Я с интересом наблюдала за их беседой, ненавязчиво поглядывая на мужчину. Его лицо было мне очень знакомо, и я была почти уверена, что передо мной сейчас один из представителей императорской семьи.
– Завтра едем объезжать новых Ганноверцев, которых привезли из Англии на прошлой неделе, придете посмотреть? – спрашивал он, смачно затягиваясь сигарой и выпуская густые клубы дыма.
– Думаю, да. Хотя сейчас столько дел. Нужно разобрать почту и подписать две сотни приглашений, – ответила ему женщина.
– Зачем держать такой штат фрейлин, если все делать самой? Конечно, визуальная составляющая тоже не лишняя, – мужчина еле заметно подмигнул Елене и продолжил, – но все же у них должны быть и другие обязанности.
– Ох, Константин Николаевич, вы бы знали, как тяжело мне найти с ними язык, кроме Елены мне даже не на кого положиться.
Только сейчас я догадалась, с кем все это время говорила герцогиня. Прямо передо мной сейчас сидел цесаревич. Старший сын Императора. Вновь что-то сдавило мои лёгкие, и от неожиданности осознания, что передо мной восседает будущий наследник престола, я с трудом могла пошевелиться. В Институте он был объектом обожания всех девушек без исключения. И вот мне выпала честь лицезреть его так близко.
– А разве Елена Андреевна не будет нас сопровождать? – поинтересовался Константин, вскакивая со своего места и направляясь в сторону фрейлины.
– А Вам так хочется, чтобы мисс Елена почтила бал своим присутствием? – уловив в голосе Константина эротичные нотки, подхватила Мария.
– Конечно, Вы же знаете, как тепло я к ней отношусь, –цесаревич, стоящий подле девушки, медленно смахнув одну из рыжих прядей волос Елены, вглядываясь в ее лицо, хитровато улыбаясь.