Императорский отбор. Поцелованная Тьмой - стр. 39
«Что сделать? Реверанс? Поклониться или подать руку?»
Изгель взяла инициативу с вои руки – шагнула навстречу, заключив Соню в объятья – тёплые, пахнущие не только благовониями, но ещё и свежей выпечкой. «Так пахнет доброта», – подумала Соня и расслабилась, с радостью ответив на приветствие.
– Ах, какая ты хорошенькая! – искренне восхитилась хозяйка, не переставая удивлять. – Ты как Муза для художника и скульптора! Артур, ты только взгляни на эти удивительные природные узоры, которые девочка упорно прячет. Пусть краски чёрные, зато какой рельеф…
– Изгель, – принц вежливо кашлянул в кулак, – старший сержант гвардии тебе не плюшевая игрушка, чтобы тискать. Соня ищет подарок на торжественное открытие отбора для императорской четы.
– Сержант? – искренне изумилась Изгель. – Ох, Всевышний, как же тебя угораздило?! – и столько сочувствия в голосе, что Соня невольно усмехнулась.
– Мне нравится. Гвардия – мой дом, – добродушно ответила она, улыбаясь.
Изгель махнула рукой, звякая браслетами, и направилась за прилавок, заставленный антиквариатом.
– Когда надоест воевать, приходи ко мне. Я дам тебе кров, работу и мужика найду. Нормального. Не то что эти… – И бросила сердитый взгляд в сторону Артура, но принц нисколько не оскорбился.
Соня поймала себя на мысли, что не может перестать улыбаться. То ли травы так действуют, то ли лёгкость и простота хозяйки «Переулка».
– Выбирай, на что глаз упадёт, что сердце пожелает, – добродушно произнесла Изгель и поплелась за штору. – Я пока приготовлю чай.
– Не вздумайте отказываться, – спешно шепнул Артур и отстранился, делая вид, что ничего не говорил.
Соня улыбнулась, хотя и так это делала.
– Буду признательна. Спасибо. – И когда хозяйка скрылась с глаз, шепнула в ответ: – Я и не думала отказываться. Не в этот раз, – усмехнулась она.
Душа будто расцвела и пела.
«Теперь я точно выберу подарок, чтобы Величествам бусы до конца дней носить», – коварно подумала про себя и приступила к осмотру витрин.
6. 6.
У Сони разбегались глаза от количества антикварных редкостей. Прилавок, полки и даже пол частично были заставлены немыслимыми и причудливыми диковинами: от расколотых ваз, наверняка очень древних, до кривых сюрреалистичных статуэток с тремя руками, с головами животных…
Были и бусы, так полюбившиеся Соне, от самых маленьких до самых диких! Из кусочков цветного металла, из разных пород камня и даже дерева. Под потолком висели обереги: пугающие стеклянные глаза, которые будто в душу заглядывают, перья разной величины и расцветки. Соня только надеялась, что глаза действительно стеклянные и что ни одна птица не пострадала во имя искусства.
И вот что подарить такого… людям, которые ни в чём не нуждаются? Чем можно удивить или порадовать императорскую чету? Нет, можно, конечно, для галочки выбрать первый попавшийся подсвечник, который в этот же день выкинут и забудут, но Соня всё любила делать хорошо. В некоторых случаях можно отступить от своих принципов, но Соню буквально коробило, если приходилось так делать. Какой-то внутренний барьер мешал сделать плохо или наполовину.
А ещё Его Высочество Мрачный отвлекает своим тяжёлым дыханием и пристальным вниманием. Навис за спиной, словно коршун, и ждёт.
– Не выбрала? – Звякнули колокольчики, показалась госпожа экстравагантная хозяйка лавки с подносом в руках.