Император желает услышать "Да" - стр. 15

- Тогда глупых вопросов не задавай, - отрезаю и иду к дверям, как в них раздаётся стук.

Открываю послу и отхожу в сторону.

- Его Величество сегодня не сможет принять вас. Но завтра с утра за вами отправят карету, - с ходу произносит тот.

- О! Так мы отправимся в главный дворец? - едва не подпрыгивает Алинэ, складывая ладошки перед грудью.

Холодный дворец… не место для герцогини.

Тем более - для юной и бестолковой герцогини Даронской, которая отправится туда без какой-либо защиты.

Это плохо. Очень плохо. Так… кажется, я повторяюсь...

Это хуже некуда!!!

- Всё верно. Император пожелал принять вас именно там. На этом я с вами прощаюсь, - без эмоций чеканит посол и тут же скрывается за дверьми.

Поворачиваю голову и смотрю на счастливую Алинэ.

- Он отменил сегодняшнюю встречу, - напоминаю ей.

Вообще-то император отменял встречи уже дважды! Нечему тут радоваться!

- Я попаду в Холодный дворец! - сверкает глазами Алинэ.

- Не замерзни там, - бросаю ей. И ловлю соусницу, летевшую на пол с покосившегося подноса бледной, как смерть, Лулу.

Совсем слаба девочка.

Забираю у неё поднос, несу на стол, затем беру служанку за руку и вывожу в коридор.

- Всё, что ты слышишь и видишь в этих покоях, должно остаться при тебе, - произношу спокойным голосом, едва не волоча её за собой, - если хоть что-то дойдёт до ушей местных слуг или чего хуже - посла императора… - останавливаюсь в углу и прижимаю её к стене одним четким движением, - обратно ты уже не вернёшься. Кивни, если поняла, что это не самая радужная перспектива.

Лулу кивает, глядя на меня своими оленьими глазищами.

- Теперь кивни, если поняла, что в северной столице ты жить не останешься, - предлагаю ей.

И получаю кивок.

- Ну, вот и славно. Предатели нам не нужны. А союзники - очень даже. Если хорошо проявишь себя, вернёшься на родину и будешь до конца дней жить в достатке. Кивни, если поняла…

- Я поняла, - активно закивала Лулу.

- Отлично, - легонько хлопнув её по плечу, восклицаю и иду на первый этаж.

- А мне - куда?.. - слышу неуверенный голос служанки.

- Тебе за мной. И вообще… всегда держись рядом. Северяне только выглядят привлекательно. Если ты наблюдательная - должна была заметить, как тут к нам относятся.

- Я заметила. И буду держаться рядом.

Вот, и хорошая девочка!

3. Глава 3. Серьёзный просчёт

Когда захожу на кухню, тут же замечаю в углу молодого человека весьма странной для севера наружности: он был непривычно худ, бледен, одет в простую черную одежду и имел длинные черные волосы... но такие черные, что даже цвет одежды по сравнению с ними казался то ли блёклым, то ли выцветшим. Молодой человек сидел на стуле в не менее странной позе - едва не свернувшись в узел. И смотрел он исключительно на меня.

- Служанка герцогини Даронской по имени Ная? - произносит высокий и плечистый военный, присутствие которого волновало меня не столь сильно, как присутствие того, в углу.

- Да, это я, - бросив взгляд на стоявшую спиной ко мне, старуху Ки, отвечаю.

Виновато поглядывающий на меня Данли, завершал картину «Здесь происходит что-то серьёзное».

- Я вынужден допросить вас по факту нападения на слугу Его Величества, - сухо произносит военный - мужчина лет тридцати пяти, одетый в кожаные штаны и меховой жилет на голое тело.

Посмеялась бы над тем, что меня собирается допрашивать полуголый воин из фантазий Алинэ, но что-то мне совсем не смешно.