Иллюстрированный ключ к Таро А. Уэйта - стр. 3
В возрасте двадцати лет в уме Уэйта дали ростки корни религиозного вольнодумства, характерные для идей Англии того времени. Впрочем, Англия всегда была нацией протестантов, и этика этой веры отражалась в каждом культурном аспекте. Значительное влияние на его миропонимание, как об этом вспоминает сам Уэйт в книге мемуаров «Тени Света и Мысли» (Лондон, 1938 год), оказало чтение молодежных газет, и, главным образом «Юноши Англии». Это был определенный вид еженедельных изданий, типа «желтой прессы» для юношей викторианской эпохи, захвативший интерес Артура в период с юности и до возмужания. Несмотря на запреты своего опекуна и матери, которые считали подобную литературу опасным «промыванием мозгов», Уэйт продолжал увлекательное чтение романтических приключений, историй о пиратах, триллеров, полицейских расследований и т. п.
В возрасте двадцати лет Уэйт начал писать, и в июле 1878 года в периодическом издании «Лентяй» был опубликован его первый рассказ «Том Трухерт». Одновременно он много внимания уделял поэзии, печатая стихи в различных журналах; в 1877 году он напечатал за свой счет первое собрание стихов «Ода к астрономии и другие поэмы». В дальнейшем, после банкротства «Лентяя», он начал писать для других газет, но большая часть предложенных им рассказов так и не была издана, возможно, из-за своей излишней замысловатости.
С течением времени интересы Уэйта сместились в сторону народного литературного наследия, а работа над публикацией статей и набросков инициировала на продолжение собственного интеллектуального поиска. В процессе своих занятий, проходивших в основном в Британском Народном Музее, Уэйт увлекся изучением магических традиций, скрытый интерес к которым внезапно открылся благодаря «вспышке откровения». В 1878 г., прогуливаясь по Лондону, в витрине киоска Уэйт заметил обложку газеты «Медиум и рассвет», издаваемой группой спиритуалистов. Привлеченный заголовками, он купил экземпляр и, возвратившись домой, погрузился в чтение, захватившее его и открывшее двери в новое видение этого мира и мира потустороннего.
Как уже говорилось выше, душевная травма, перенесенная им в период смерти сестры, заставила Уэйта усомниться в католических постулатах, особенно это касалось теории жизни после смерти. Но у его пессимизма нашелся выход в «посвящении» в спиритуалиста. Он погрузился в специализированную литературу и, ассимилировав в себе знания некоторых эзотерических групп, начал сам выступать на заседаниях спиритуалистов и в лондонских средствах массовой информации. Уэйт сохранял необходимую сдержанность в увлечении спиритизмом, что позволяло ему критически относиться к этому вопросу, выявляя обман, с которыми он иногда сталкивался. В то же время Уэйт отклонял чисто рациональные объяснения медиумизма, считая, что на сеансах действительно происходит общение с духами. А сам медиумизм является мистическим способом приблизиться к божественному. Эти идеи, постепенно вырисовывающиеся под влиянием теософии, пропагандируемой в те годы знаменитой исследовательницей восточного оккультизма, русской по происхождению, Еленой Блаватской (основное произведение которой «Разоблаченная Исида» напечатано в 1877 г.), заставили его наладить отношения с некоторыми членами Теософского общества и главным образом с Альфредом П. Сенеттом (1840 – 1921 гг.), одним из наиболее ярких адептов английской теософии. Благодаря влиянию Сенетта, в 80-х годах Уэйт окунулся в серьезное изучение магии. Наиболее привлекательным источником знаний для него явились работы Элифаса Леви, чьи произведения, захлестнувшие английское общество, имели значительное влияние на теософское движение и английское розенкрейцерство.