Игры с огнем. Книга 1 - стр. 3
– И что же полагается делать?
– Да там ерунда, песенку спеть в свадебном платье.
– От незадача… – театрально покачала головой я. – Платья-то у меня и нет.
– Возьмешь да простыней обмотаешься, – проговорил второй. – Что, дракон приглядываться, что ли, будет? И на голову что-нибудь придумаем. У нас вон штора красивая есть, кружевная!
– Ну, хорошо, – я посмеялась. – А теперь вопрос на сто сереньких1. Что вы будете делать, если дракон прилетит?
– Не боись, мистичка, – бодро сказал он. – У нас баллисты. Отстреляемся.
– И сколько вы за это предлагаете?
– Тридцать сереньких даем, – ответил первый; я уже почти удовлетворенно кивнула, но он добавил, – если дракон прилетит.
– А если не прилетит? – нахмурившись, осведомилась я.
– Ну-у, каков результат, такова и плата. Прилетит – заплатим.
– То есть, если я спою, а дракон не прилетит, вы мне не заплатите? – праведно возмутилась я.
– То есть, мы должны платить, если дракон не прилетит? – праведно возмутились они.
– Так я вам сразу сказала, что дракон не прилетит! Бесплатно я для вас петь в простыне не намерена!
– А где нам гарантия, что вы и правда приложите усилия, чтобы его призвать, а не просто споете для виду?
– Резонно, – согласилась я. – Тогда давайте так. Двадцать сереньких – задаток. И еще двадцать сверх – если дракон прилетит.
– Не многовато для задатка? – возмутился второй, тот, что повыше.
– А на меньшее я не согласна!
– А что, если мы другого мистика найдем? Который согласится!
Я демонстративно огляделась, козырьком приставив ладонь к глазам.
– Ну, ищите ветра в поле… – фыркнула я и, развернувшись на каблуках, направилась прочь.
– Ну хорошо, мы согласны! – крикнул мне вслед первый "драконоборец".
Я остановилась и обернулась.
– Значит, по рукам?
– По рукам… Пойдемте в наш лагерь, обговорим все.
Лагерь "драконоборцев" располагался за городской чертой на склоне холма, так, что из города видно его не было. И "лагерь" было довольно лестным названием. Самих ловцов было всего человек восемь. И пара неплохих баллист.
Там я получила порядком истрепанную книгу, у которой не представлялось возможным прочитать название (не удивлюсь, если там некогда было написано "Былины и небылицы народов мира") и несколько сложенных листов с текстами.
Встретиться условились в том же месте завтра на рассвете. Я почти слезно умоляла хотя бы часов в девять. Но решили пораньше. Чтобы без лишних глаз – добычей не делиться.
Вечером я занялась чтением "сказок". Несколько раз прочитала песню, чтобы запомнить, но сильно усердствовать не стала. И, сделав себе подсознательную установку проснуться незадолго до рассвета, легла спать.
***
Я потянулась в постели, щурясь на высвеченный восходящим солнцем кусочек потолка, после чего с дежурным ужасом осознала, что проспала. В это время мне полагалось уже быть в лагере.
Я наскоро оделась, сунула ноги в ботинки, торопливо сбежала по лестнице со второго этажа постоялого двора и выскочила на улицу.
Улицы были заполнены тенью: солнце еще не поднялось настолько, чтобы полностью осветить пространство между теснящимися домами. Было по-утреннему зябко. Я поплотнее запахнула куртку и зашагала к холму.
Я не успела с утра порадоваться жизни, позавтракать и зашнуровать ботинки, и потому пребывала не в лучшем расположении духа.
Когда я была на месте, солнце уже примерно на высоту часового пути поднялось над горизонтом. Почти неподвижными лежали в его косых лучах кустящиеся свежей зеленью поля. Деревья по склону окутывал легкий туман. Вспугнутый солнцем, тот уже убирал свои щупальца со склона; тело его, почти недвижимое, лежало над озером. У подножья было безветренно. Вершины же холма уже касался ветерок, легкий, но слишком свежий, чтобы назваться приятным.