Игры Бессмертных - стр. 7
отом Джонсон! Пусть лучше кто угодно, только не ТЫ! — подумала она и развернулась, чтобы уйти. Но тут в ложу ворвалась старуха Харт.
— Ах, Тесс, малышка! — она стала отряхивать ее, пытаясь спустить декольте платья чуть пониже. — Споткнулась, моя ненаглядная! Ах, простите, что мы ворвались! Это так неловко!
Мистер Шеферрд-старший насмешливо хмыкнул. Похоже, он прекрасно понимал, что за спектакль ему разыгрывают. Тесс опустила глаза и стояла, покраснев до самых ушей.
Ну почему ей именно сейчас стало так стыдно? Почему? Когда местные дворяне приезжали в приют, она совсем не боялась их, но этих, по-настоящему богатых и знатных, да еще и оборотней, она и боялась, и смущалась куда сильнее.
Да потому что своих местных она могла презирать. Она знала про них все — про их взятки, мелкие страстишки и должности, которые оплачивались из казны графства и делали их богачами тут, в Междуречье. Но эти… О, эти были птицами совсем другого полета. Это были приближенные императорской семьи, настоящие аристократы, которых занесло в их захолустье каким-то ветром. И как если бы она всю жизнь видела лишь свет свечи, смотреть на солнце было невыносимо. Стоять рядом с таким уровнем богатства нищей Терезе Доплер было просто-напросто невыносимо!
— Нам пора, миссис Харт, — пробормотала она, но старуха, конечно же, ее «не услышала».
— Я миссис Харт, глава местного сиротского приюта, а это…
— А это, очевидно, ваша воспитанница, право первой ночи которой вы хотите предложить моему сыну? — перебил ее оборотень и недобро усмехнулся. У Тесс сердце ушло в пятки. Надо было бежать отсюда! Бежать, пока им головы не поснимали за такую дерзость!
Взгляд оборотня-отца пригвоздил Терезу к полу. Та вздрогнула и опустила глаза. Сердце ее заколотилось с неистовой силой.
— Ричард, выстави ее! — возмущенно приказала оборотница. — Это немыслимо! Предлагать своих оборванок прямо в театре! Где лакеи? Как они вообще сюда прошли!
— Мой долг состоит в устройстве жизни воспитанников, леди! — миссис Харт залебезила и почти начала кланяться. Тереза стояла и полыхала от унижения. — И я стараюсь сделать для бедной девочки все, что можно…
— Сколько?
Голос принадлежал юноше, но оказался не менее низким и властным, чем у отца.
Он сказал это устало, с презрением. Терезе показалось, что он даже нисколько не желал покупать ее, а просто хотел кинуть монетку бездомному, чтобы тот поскорее убрался. Тереза снова посмотрела на него, мысленно желая снобу провалиться в преисподнюю. Молодой оборотень смотрел на нее, развернувшись в кресле. На вид ему было лет восемнадцать, не больше. Он был похож на отца — те же темные волосы, квадратный подбородок и внимательный, подавляющий взгляд. Но телом сын был куда мельче, тоньше, еще не заматерел. Темные волосы были убраны в хвостик и чуть вились. Его взгляд медленно сполз с лица Терезы и прошелся по фигуре. Тесс чуть не усмехнулась торжествующе. Ага, нравилась ведь она ему! Еще как нравилась! В этот момент ей хотелось ткнуть ему пальцем в нос и заорать: Ага! Что, засмотрелся?! Но уже через секунду она поняла, что именно может из этого выйти, и захотела быть ему отвратительной, самой отвратительной из всех.
— Эверетт! — возмутилась его мать, но отец поднял руку, и женщина тут же почтительно умолкла.