И. о. темной принцессы - стр. 30
Жрецы ликовали. Меня подташнивало. Столько смертей…
– Слава Гармонии, защитившей нас от кайлапов! – экзальтированно завопил жрец в белом балахоне.
– Слава великой Дис! – ревниво отозвался жрец в черном. – Долгих лет жизни нашему спасителю!
Их светлые собратья дружно подхватили:
– Долгих лет жизни принцу Себастьяну!
Принцу Себастьяну?.. А почему он здесь? Почему не дома?
Мужчина сбросил капюшон, и я убедилась, что это тот самый принц. Четкие, плавные линии лица. Глаза отличались, их я запомнила другими: сейчас они были неестественно яркими, оранжевыми. Как будто светились? Впрочем, нет, с такого расстояния показалось…
Жрецы, продолжая суетиться, окружили своего спасителя.
– Само провидение привело вас вовремя, ваше высочество! – с чувством произнес жрец Гармонии.
– Я надеялся услышать волю Сестер, – мягко возразил Себастьян, не сводя взгляда с полуразрушенного храма.
– Это и есть рука богов, ваше высочество! – радостно завопил жрец. – Внушенное богиней желание посетить ее дом на границе королевств спасло нас всех! Восхвалим Гармонию!
– Восхвалим Дис! – подхватили жрецы второй богини.
Черно-белая толпа, будто бурная река лодку, увлекла принца в сторону храма.
Я прижалась к дереву в надежде, что меня не заметят. И мое желание исполнилось: ни принц, ни галдящие служители богинь не посмотрели в мою сторону. Ладно, жрецы, но Себастьян почему так невнимателен? Он же воин!
Меня разрывали противоречивые чувства: радость, что встреча с принцем, за которого должна выдать замуж тело, откладывается, обида, что оказалась для него невидимкой.
– Вот ты где!
Появление Форка испугало. Что мне будет за побег? Хотя… буду все отрицать. Храм рушился, все побежали, и я побежала.
– Я с трудом нашел тебя. Пойдем, король нервничает.
После пережитых потрясений сложно контролировать язык.
– Долго же вы меня искали! Нашли, лишь когда другие разобрались с одноглазыми.
Уязвить Форка не получилось – он невозмутимо парировал:
– Останься ты на алтаре, то даже не увидела бы кайлапов.
Кайлапы, вот как называют страшилищ на самом деле. Запомню.
– Разумеется, не увидела бы! Меня раздавило бы плитами рушащегося храма!
– Над алтарем защитное поле, еще один щит все еще на тебе. Все это время ты была в безопасности.
Я испытала непередаваемый микс эмоций: возмущение, неверие, злость, надежду. Мне хотелось верить хоть кому-то в этом мире.
– Но ведь один из кайлапов меня схватил! Щит не сработал.
– Кайлапы забирают людей в свой мир, стараясь не навредить. Поверь, до поры до времени тебе не желали смерти, – объяснил Форк и потащил в храм, снова на черную половину.
– Куда мы?
– Король ждет.
Хотелось послать этого ждуна, у меня ведь стресс! Пусть лучше он выходит из развалин сюда, на солнышко. Но отвлеклась на более важный момент.
– Вы сказали, что кайлапы не желали мне смерти до поры до времени. Как это понимать?
Форк остановился. Выдержав короткую паузу, мрачно объяснил:
– Уведенные люди становятся рабами, а спустя время – жертвами богу Зариму.
Человеческие жертвоприношения?.. Мороз продрал по коже, стоило представить себя на окровавленном алтаре.
Пока спускались по узкой лестнице в подземелье храма, я молчала, переваривая полученную информацию. Война или жестокие гуманоиды, для которых Дисгар как охотничьи угодья? Что страшней?