И. о. темной принцессы - стр. 28

Я обернулась – и внутри все заледенело. Часть храма рухнула. Черная часть… Именно там находился зал с алтарем.

Страх, холодный и липкий, захватил в свои объятия. Если бы я не вышла, то погибла бы под рухнувшим сводом?

А король и Форк?.. Они живы?!

Со стороны развалин донесся рык.

Нечто черное, огромное, безумно страшное выступило из клубов серой пыли.

У существа были крученые рога, смоляная кожа и непропорционально длинные когтистые конечности. Хоть двигалось оно вертикально, на задних лапах, но признать в нем человека было сложно. Рот без губ, один глаз, взирающий на мир злобно, и козлиные уши – еще тот красавчик.

Рык справа выдернул из оцепенения.

Там тоже рогатые циклопы… Один, два… не меньше десятка!

К счастью, они меня не заметили. Но это пока.

Избежав смерти в обвалившемся храме, я рисковала стать обедом монстров.

Бежать и прятаться!.. Окрашенная паникой мысль стучала в голове увесистой кувалдой.

Вряд ли циклопы добрые и явились, чтобы познакомиться, скорее перекусить. Возвращаться к разрушенному храму нельзя. Значит, только вперед, уклоняясь от встречи с монстрами.

Прячась за цветущими кустами, я двинулась в сторону города. Шла быстро, но тихо-тихо ступая и следя за дыханием.

Мои предосторожности не сработали: сразу два рогатых циклопа вышагнули из кустов.

– Привет. Как дела? – широко улыбнувшись, спросила я.

Иногда ласковый тон голоса помогал утихомирить уличных собак. Они теряли запал облаять и начинали вилять хвостом.

Тактика в этот раз не сработала. Циклопы синхронно оскалились, демонстрируя мелкие, острые зубы. Как иглы… При всей моей наивности улыбку дружелюбной не назовешь.

Пискнуть не успела, как меня схватили за шиворот курточки и потащили обратно к храму.

До цивилизованных людей циклопам далеко, первое впечатление не обмануло. И все же это гуманоидные разумные существа – в руках мечи из хорошо обработанного металла, на бедрах юбки из черных полосок кожи. Нечто похожее было у римских воинов. Как же они назывались? Птеруги, если не подводит память…

О господи, и о чем только думаю в такой момент?! Кстати, о богах.

– Дис!

Выкрикнуть имя второй богини не успела – меня встряхнули так, что клацнули зубы, и я сильно прикусила язык. Дикари, я же разговаривать не смогу!..

Ощущая медный вкус во рту, осознала, как сглупила. Не надо было орать, богини должны слышать и мысленный зов.

«Гармония, Дис, вам пора меня спасать! Иначе сожрут вашу избранную без соли и перца…»

Пока меня тащили, циклопы радостно переговаривались на шипяще-щелкающем языке, время от времени тыкая в меня пальцами.

Вытащив к подножию лестницы, швырнули к ногам настоящего великана. Он возвышался над другими одноглазыми на две головы, его меч, висящий на поясе, также был длиннее, чем у остальных.

Главный циклоп стоял невозмутимый, сложив руки на груди, и зорко следил за подчиненными, которые шныряли по храмовому двору и вытаскивали из укрытий людей. Судя по черным и белым балахонам, жрецов.

А ведь я, сбегая из алтарного зала, думала, что вокруг никого нет. Плохо смотрела… Или богини отводили своим служителям глаза.

Что мысль о побеге пришла в мою голову не просто так, я уже не сомневалась. Меня выперли из храма, не дав погибнуть под его завалами. За это я очень благодарна, но лучше бы меня от циклопов спасли. Они страшнее камней…