И. о. темной принцессы - стр. 24
Сердце екнуло из-за ее недовольного тона. Примостить пятую точку на странном пуфе – мелочь, которая не стоит божественного гнева. Закусив губу, я выполнила требование.
Дис довольно улыбнулась.
Любит навязывать свою волю? Богини в самом деле разные: две стороны одной монеты. Черное и белое. Добро и зло.
– Не совсем, – помешивая серебряной ложкой содержимое черно-белой чашки, возразила богиня. – Но это философский вопрос, не будем сейчас.
– Вы мысли читаете?
– Выражения лиц, – заверила с усмешкой Дис, и мне остро захотелось в это поверить, уж лучше так.
Беломраморный столик у трона разросся, вытягиваясь в мою сторону. Из пустоты возникла тарелка с шашлыком на шампурах и столовые приборы.
– Поешь, тебе понадобятся силы.
Мясо, приготовленное на костре, пряно пахло, пробуждая зверский аппетит. И я не устояла, вооружившись вилкой и ножом, придвинула блюдо ближе.
– Так я не умерла?
– Не слишком ли часто думаешь о смерти? – Дис пренебрежительно дернула плечом. – Жить будешь долго и счастливо.
Мое сердце забилось в груди как безумное. Я смогу вернуться домой! Уже две богини это подтвердили.
– Ты чай предпочитаешь или кофе? – неожиданно поинтересовалась Дис.
Реагируя на ее слова, на мраморном столике проявились заварочный чайник и кофейник.
Невольно вырвалось вслух замечание:
– А Гармония угощала двухцветным вином…
– Она пьянчужка у нас, не обращай внимания, – снисходительно махнула рукой богиня.
Я подавилась мясом. Кашляла так, что выступили слезы. Что там богиня говорила о долго и счастливо?.. Похоже, соврала.
Кто-то постучал по спине, и я сумела отдышаться.
– Спасибо, – от души поблагодарила спасителя.
Обернулась – и оцепенела. Помощь мне оказал парящий в воздухе монструозный скелетон. Пока я потрясенно хлопала ресницами, его пустые глазницы вспыхнули зеленым и тотчас погасли, затем останки рассыпались прахом. Был костяной монстр – и нет…
– У меня есть все виды кофе и чая, – преспокойно, словно не замечая моего шока, произнесла Дис. – Можешь загадать любой вкус напитка.
Разве можно отказаться? Особенно после гляделок со скелетом.
– Хочу кофе, который варит брат, когда я прихожу к ним в гости.
Кофейник поднялся над столом, будто им управляла невидимая рука, и налил напиток в двухцветную чашку.
Богиня не обманула: у напитка оказался знакомый вкус и аромат. Как будто Андрей его приготовил…
Грустно до слез. Увижу ли я своих близких?
Пора признаться, что со мной богини промахнулись.
– Простите, я не смогу выполнить ваше задание. У меня не получается пробудить темное пламя, я магическая пустышка. Лучше верните настоящую принцессу.
– Считаешь, что она справится? – Разноцветные брови богини взлетели на высокий лоб.
– Уж она-то умеет быть собой, играть не надо. – У меня вырвался нервный смешок.
– Быть принцессой Эрмарии… Разве это важно для победы? Сомневаюсь, что отбор пройдет девушка, которая проворонила собственную смерть, подпустив убийцу слишком близко.
– Я ведь тоже повстречала маньяка, – напомнила я с горечью.
– Не сравнивай, это разные вещи, – резко возразила богиня и поднялась со своего костяного трона. – Пойдем, покажу кое-что.
Я торопливо, в три глотка допила сладко-горький напиток. Когда я еще смогу ощутить поистине родной вкус?
За три дня, которые я провела в чужом мире, мне предлагали лишь чай на травах. Похоже, кофе богиня таскает контрабандой с Земли.