Художники - стр. 19
Я все еще был зол. Как она могла, эта баба, отказаться от такого?!
Теперь мне еще воевать с их страной!
Хотя, конечно, все могло бы обернуться совершенно не так…
Ах, больно! Как же больно!
Зажал ее зверь у стены, и теперь больно, невыносимо больно!
И не только телу – душа болит. Ну как можно, она не думала такое! А оно, оказывается!..
– Двигайся, баба!
Рульда всхлипывала. Но казалось, никто не слышит! Весь коридор пуст, ночь – а никто не слышит! Ну хоть кто-нибудь – она так боится кричать!
Этот стражник был зверем. Зверем. Настоящим – обмануло сердце. Подсунуло картинку с экрана. И что губа кривая, думала – оно такое, шарм прибавляет. А прибавляло только злости – у него из-под губы будто клыки выглядывали.
И было все долго. Невыносимо долго.
Что сил уже плакать – нет.
Регент Вольх пребывал в хорошем настроении.
– Он проснулся? – спросил правитель у охранников. Те предупреждающе кивнули.
Вольх еще более повеселел.
– Принесите мне стул, – распорядился мужчина, и вошел в камеру.
Глава 5
В помещении слегка воняло. Вольх подумал, что стоило бы захватывать с собой тра̀вы, чтобы они перебивали этот неприятный смрад. Впрочем, он не так часто здесь появлялся.
С этой стороны оконное стекло было зеркалом, и правитель, уверенный, что на него оттуда никто не смотрит, проверил чистоту своих зубов.
Пленник следил за ним исподлобья. Его осунувшееся лицо тем не менее выходило каким-то пухлым. И щеки он держал так, будто что-то за ними прятал.
Вольх наклонился к его лицу.
– Привет, творец.
Мальчишка дернулся, но все что он мог – это изобразить удивление глазами: руки были связаны сзади табурета. Странно… всего лишь удивление?
Вольх не показал легкого разочарования.
– Как ты себя чувствуешь?
– Откуда вы знаете, кто я? – он шамкает? Вольх сощурился, внимательно следя за его лицом. Затем взял подбородок и насилу раздвинул челюсть.
Второй ряд зубов.
Это уже интересно.
– Ты сделал сам? – улыбнулся Вольх, освобождая мальчика. Он недовольно задвигал челюстью.
– Ты сделал сам? – пришлось повторить правителю настойчивее.
– Нет, – и голос паренька вышел совсем слабым.
Но он опять его не боялся.
– Жаль, что не сам. Это бы продемонстрировало, что ты можешь. Было бы выше всяких похвал, – Вольх ходил взад-вперед по помещению. Затем снова обратил глаза на следившего за ним щеночка. – Знаешь, почему ты оказался здесь?
– А вы сами знаете?
– Знаю, – Вольх улыбнулся вежливому пленнику. – Из-за меня.
– Почему? – мальчишка заерзал. Впервые появилось подобие тревоги.
– А зачем нужен творец?
И теперь его страх стал ожесточенным и реальным.
Мальчишка вылупил глаза и вдруг закашлялся.
Я поднял его за волосы.
– Ты ведь поможешь мне?
Его лицо исходило кровью.
– Ну же!
– Я не мо… гу, – услышал я хрип.
Бездарь!..
Я хлопнул лицом.
Вольх вручил ключи стражнику. Последнему показалось, что взгляд правителя какой-то странный. Но охранник побоялся спросить.
– Что делать с пленником?
И этот странный взгляд теперь обратился на него.
***
Рульда споткнулась у самого подножья лестницы. Стоило же столько терпеть ступенек, чтобы сейчас…
Девушка выставила перед собой мешок и обняла его крепко. Ей показалось, что у нее пол уходит из-под ног. И если за мешок не держаться – она совсем останется беззащитной. Свалится – вполне может, и с мешком.
И этот поворот принес человека. Рульда рухнула на пол, больно ударившись попой. Но удара не заметила. На нее смотрел государь. Как же, не могла она его не узнать.