Хроники Кадуола: Станция Араминта - стр. 22
«А когда меня пошлют в патруль?»
«О, до этого еще далеко! Прежде всего тебе нужно получить пилотажное свидетельство и пройти специальную подготовку. Конечно, если возникнет чрезвычайная ситуация, все может быть…»
«Чрезвычайная ситуация? Нашествие йипов?»
«Не вижу, каким образом его можно было бы остановить. Йипы плодятся не по дням, а по часам, в Йиптоне становится все теснее, а деться им некуда».
«Значит, ты действительно считаешь, что назревает катастрофа?»
Шард не спешил с выводами: «Скажем так: если будут приняты правильные решения – и в самое ближайшее время – катастрофу можно предотвратить. Но делать вид, что проблема не существует, уже нельзя. Умфо, повелитель йипов, в последнее время ведет себя странно – будто ему известно нечто, о чем мы не догадываемся».
«Что ему может быть известно? Йипы вообще странно себя ведут – он не притворяется?»
«Все может быть. Не исключено, что Умфо о чем-то договорился с „миротворцами“ из Стромы».
«Никогда о них не слышал».
«Есть такая политическая группировка натуралистов, они себя называют „партией мира и справедливости“. По существу, нам остается только капитулировать и отдать Заповедник йипам – или поддерживать существующий порядок, принимая все необходимые для этого меры».
«По-моему, о капитуляции не может быть и речи!»
«В отделе B тоже так считают. Рано или поздно йипов придется эвакуировать с атолла и переселить на другую планету. Хартия не оставляет другого выхода, – Шард удрученно покачал головой. – Нелицеприятная действительность заключается в том, однако, что наша позиция не подкреплена достаточными средствами принуждения. Кроме того, мы – не более чем агенты Общества натуралистов, базирующегося в Строме. В конечном счете это проблема натуралистов, они несут ответственность за принятие решений».
«Значит, они должны так решить, вот и все!»
«Увы! Не все так просто. Всегда находятся люди, стремящиеся использовать проблемы в своих интересах. В Строме натуралисты раскололись на две фракции. Одна поддерживает Хартию, другая отвергает любые меры, способные привести к кровопролитию. Нынешний Консерватор сочувствует „миротворцам“. Но он выходит на пенсию, а в Прибрежной усадьбе скоро поселится новый управляющий».
«И какой партии сочувствует он?»
«Понятия не имею, – пожал плечами Шард. – Он прибудет из Стромы во время празднования Парильи.12 Тогда мы и узнаем, что он собой представляет».
«Казалось бы, йипы сами должны были бы настаивать на переселении, – помолчав, заметил Глоуэн. – Йиптон перенаселен, на материк их не пускают – идея напрашивается сама собой».
«Казалось бы! Но йипы желают, чтобы им отдали Мармионову землю».
Глоуэн недоуменно хмыкнул: «Неужели в Строме не понимают, что йипы, если им позволят поселиться в Мармионе, уже через несколько лет заполонят весь Дьюкас?»
«Мне это объяснять не нужно. Попробуй, объясни это самозваным „защитникам мира и справедливости“ в Строме».
4
Долгое лето кончилось. Труппа «Лицедеев», возглавляемая маэстро Флоресте, вернулась из успешного межпланетного турне, и заработанная актерами выручка должна была послужить воплощению заветной мечты Флоресте – сооружению нового Орфеума, величественного святилища исполнительских искусств. А Глоуэн, уже на следующее утро после дня рождения, начал летную подготовку под руководством управляющего аэропортом, уроженца древней Земли по имени Юстес Чилке.