Хозяйка замка Мотт - энд - Бейли - стр. 38
23. Глава 21
Неожиданная идея просто взрывает мой мозг.
— А если я погашу долг перед казной? — говорю убедительно, словно у меня прямо сейчас есть эти деньги. — Весь долг! И продолжу в течение года исправно выплачивать все налоги... В этом случае вы избавите меня от присутствия в замке опекуна?
Казначей заходится смехом, но мне отнюдь не смешно. По мне, так это идеальный выход из положения.
Я уверена, что хоть какие-то сбережения, но остались после смерти барона.
Просто мне пока о них неизвестно.
Но я обязательно найду их! Даже если для этого мне придётся разобрать замок по камню!
— Зачем вам это? — выдавливает из себя мужчина, как только перестаёт смеяться. — Что вам это даст?
— Свободу! — не раздумывая ни секунды, отвечаю ему.
Взгляд казначея становится серьёзным как никогда.
- Ради свободы вы готовы пожертвовать теми крохами, что имеете?
- Да, господин Б`Йорд. Я готова на это. И скажу вам честно, я готова на большее, можно даже сказать на всё, лишь бы избежать очередного замужества либо приезда опекуна.
Лицо казначея удивлённо вытягивается.
- Вместо того, чтобы накупить себе новых нарядов... А именно так на вашем месте поступила бы любая другая женщина... Вы готовы отдать последние сбережения лишь бы в замок не присылали опекуна?
Киваю.
- Признаюсь, я удивлён. — казначей отводит взгляд в сторону и начинает нервно стучать пальцами по колену. Спустя пару минут, он поднимает глаза на меня. — Предположим, что я соглашусь...
Непроизвольная улыбка заиграла у меня на губах.
Увидев её, мужчина качает головой.
- Рано радуетесь, баронесса. - холодно произносит он, остужая мой радостный пыл. - Я сказал "предположим", а не то, что согласен. В любом случае, вы хоть понимаете о какой сумме идёт речь?
- Все дела в баронстве вёл барон. - слегка пожимаю плечами. - Сумма мне не известна, но я готова её оплатить.
Казначей прожигает меня тяжёлым изучающим взглядом.
- Шестьдесят золотых - это долг барона за три месяца. Плюс вам пора внести налог за следующий месяц. В общем, получается 80 золотых. - казначей обрушивает на меня сумму задолженности.
Едва сдерживаю себя, чтобы не присвистнуть от удивления. С трудом верю, что найду такую сумму. Решаю продолжать блефовать, а там разберёмся.
- Вы готовы передать мне эти деньги прямо сейчас? - мужчина вопрошающе поднимает брови.
- Да... То есть нет... Мне нужно время, чтобы собрать эти деньги!
- У вас нет времени, баронесса Осборн.
- Но ведь барону вы предоставляли отсрочку! - не выдерживаю напряжения, подскакиваю с дивана и начинаю мерить шагами пространство рядом с софой. - Если вы дадите мне хоть немного времени... Обещаю, я выплачу весь долг! Прошу вас! - останавливаюсь напротив мужчины и в умоляющем жесте складываю перед ним ладони.
Вижу, что мне удалось разжечь интерес в казначее. Он с интересом наблюдает за мной.
Меня же радует, что он сразу не отказал, а тщательно обдумывает моё предложение.
Решаю дожать аргументами.
- Только представьте, пока вы найдёте опекуна, пока он прибудет сюда, пока соберёт подати... И ещё не факт, что соберёт! Крестьяне сейчас переживают не лучшие времена! - Вновь присаживаюсь на диван, набираюсь наглости и беру казначея за руку. - Вы ведь умный человек, господин Б`Йорд. Вы должны понимать, что отказав мне, теряете выгоду. Опекун не вернёт долг. А я предлагаю вам в течение... месяца! Выплатить весь долг и плюсом внести в казну новый налог!