Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона - стр. 20
- Притормози, - попросила Волдера.
- Ох, мадам, что опять?
- Всего на минуту. Обещаю.
Старик негодующе покачал головой, но указу хозяйки подчинился.
Я выбралась из повозки и, утопая по щиколотку в снегу, направилась по не чищенной дорожке к запертым складам. Гхм… судя по чуть заметным царапинам на железных замках, их открывают с завидной регулярностью. Прислонила руку к щели в стене. Как сильно дует. Получается, склад не забит битком, как на этом настаивает Дорман, а заполнен мешками и ящиками лишь наполовину?
Из задумчивости выдернул неприятный липкий взгляд, сверлящий между лопаток.
Я отпрянула от деревянных стен и невольно передёрнулась. В снежном полумраке переулка возникли неясные тени. Они не двигались, и, судя по всему, стояли там уже очень давно.
Волдер тоже заметил незнакомцев, поглядывая в пугающий своей безмолвностью переулок: хмурил брови и крепче стискивал рукавицами поводья. Вот только следили те двое за нами или просто остановились поболтать – я толком не разобралась. Не было опыта и необходимой сноровки.
Решив не искушать судьбу, вжала в голову в плечи – ибо с приходом сумерек ощутимо похолодало, вернулась в повозку и попросила дворецкого отвезти в лавку бытовых нужд.
- Есть тут такие? Или все до одной позакрывались?
- Есть, госпожа. Довезу с ветерком, - радуясь возможности убраться от Управы и злополучных складов подальше, воодушевился Волдер.
Чудесно. В поместье не хватает щеток, совков, швабр, а еще посуды, постельного белья и всего того, что создает неуловимый, но такой значимый семейный уют.
Я беспрестанно оглядывалась, пока мы ехали по главной улице.
Казенные учреждения давно растаяли в вечерней мгле. Мимо скользили невысокие дома, многочисленные торговые лавки, утопавшие в сумраке, и иногда попадались одинокие пешеходы. С неба сыпали редкие пушистые хлопья.
Погони, как и слежки – я не заметила.
Липкий, колючий взгляд тоже пропал.
Выдохнув с облегчением, удобнее устроилась на обитой кожей твердой лавке и, убедив себя, что недобрые тени в переулке не имеют ко мне никакого отношения, сосредоточилась на будущих покупках.
6. Глава 5
- Госпожа! – Из зимней дымки вынырнул мальчик лет семи, стоило Волдеру остановить повозку на обочине, а мне выбраться на небольшую площадь, мощенную серым, облупленным камнем.
Ребенок был укутан в старый, местами проеденный тулуп, меховую шапку и затертые варежки с дырами. В голодных серых глазах мальчугана стыла надежда, он подался ближе, тяжело и сипло дыша.
- Правду говорят, вы помогаете всем обездоленным?
Сердце защемила тоска. Уже вторую неделю нахожусь в этом мире, а еще толком никому не помогла.
- Я делаю, все что могу.
- Моя семья уже два дня голодает. А князю и старосте нет никакого дела. Поможете нам?
- А кто твоя семья?
- Отец из бывших лесорубов, работал на лесопилке, пока не закрылась. Мама была помощницей булочника. Полгода назад он бросил лавку и перебрался в соседнее княжество, оставив маму без заработка. А еще у меня двое сестер. Еще совсем маленькие, даже не говорят.
- Вот, - я сунула руку в дамскую сумочку из красной замши и вынула горсть медяков, - держи.
Темное лицо ребенка с впалыми щеками озарила радостная улыбка.
- Благодарствую. – Мальчик сунул монеты под тулуп. – Я всем расскажу о вашей щедрости и доброте.