Хозяйка Шлиц-Харда, или Попаданка из шкатулки - стр. 37
- Когда аудиенция?
- Завтра, - поморщился виконт.
- Готовься. А теперь начистоту, - министр вытянул ногу в гипсе и болезненно скривился. – Есть зацепки?
Виконт помолчал, уставившись в темное окно, сквозь стекла которого гуляли тени ветвей разросшегося дуба, который он помнил с детства.
- Никаких. Ты знаешь, я прихожу к печальному выводу, что Шлиц-Хард – миф, выдумка, злая шутка Прежних.
- Сомнения не в твоей природе, мальчик мой, - удивленно вскинул бровью министр. – Откуда в голосе паника?
- Это называется обреченностью, дядя. Хотя…
Министр Кризор с интересом прищурился.
- Говори.
Они встретились глазами, и старший Кризор почувствовал, что племяннику есть что сказать. Что-то очень важное.
- Это не касается экспедиции. И, позволю себе предположить, что информация из разряда государственных тайн.
- Не томи, мальчик, - низким, хриплым голосом, ответил лорд, не сводя глаз с молодого виконта.
- Видишь ли, пару-тройку дней назад в моем доме появилась гостья… - виконт замолчал.
- Ну?!
- Не простая гостья. Она появилась через портал.
Министр хохотнул и подкрутил свой ус.
- Какая предприимчивая гостья. Еще скажи, что портировала в твою постель. Вот это я понимаю – государственная тайна! Молодец, девчонка!
- Представь себе, да. Именно в постель.
Старый лорд заливисто расхохотался, хлопнул себя по колену, но глянув на виконта, вдруг резко оборвал смех.
- Что не так, Ирвин, вурр тебя побери. С каких пор такие приключения тебя расстраивают? Не строй загадки.
В глазах виконта пробежала легкая усмешка.
- Спрашиваешь, что не так? Все не так. Начну с главного. Портал девушки не оставил следа. Никакого. Абсолютно. Белый лист вместо магических импульсов и схемы координат, - виконт замолчал, а кабинет накрыла тишина, только с соседней комнаты доносился легкий перестук печатной машинки. Секретарша министра, невзирая на доброту шефа, осталась до позднего вечера, чтобы к утру у лорда Кризора был готов особо важный доклад для лорда-канцлера.
- Ирвин, кто из нас пьяный? Я, между прочим, выпил всего лишь один бокал шервенского.
- Не до шуток, дядя.
- Мне тоже, - неожиданно злым, жестким голосом ответил лорд. – Что ты несешь!
Виконт вздохнул. Потянулся с ленцой, и посмотрел на дядю.
- Я не пьян, в здравом уме и на память не жалуюсь. Вначале был короткий пространственный сигнал, я четко почувствовал проникновение через портал, и всё. Успел заметить, что сигнал указывает на второй этаж. Мы с Арнольдом заглянули в мою спальную, а там…
- Спящая фея из сказки, - с сарказмом перебил дядя. – Она хоть красивая?
- Красивая, - задумчиво ответил Ирвин. – Я вижу, ты мне не веришь. Может, поговорим в другой раз?
- Верю-верю, - с долей ехидства кивнул лорд и примирительно вскинул ладонями. – Продолжай.
Виконт, не обращая внимание на недоверие дяди, начал рассказ. И чем дальше продвигалась история, тем задумчивее и мрачнее становился лорд. В его взгляде уже не было иронии, только внимание. Плотно поджатые губы выдавали заинтересованность, а опущенные глаза скрывали что-то еще, чего не знал даже Ирвин.
Рассказ был долгий, племянник ничего не скрыл от дяди. Большие напольные часы вдруг натужно проскрипели и выдали десять ударов, а в коридоре послышались шаги.
- Ну что такое! Мальчики! Вас заждались, - в открытой двери появилась приятная моложавая дама с приветливой улыбкой на лице, в богатом темном платье из кихиянского шелка и ниткой сапфирового ожерелья на точеной шее.