Хозяйка магической лавки, или Невеста вне отбора - стр. 22

Я скривила губы.

Неужели и в правду, эта женщина думает, что самое странное для меня – поверить в существование сказочного персонажа?

Ну, нет же!

Нет!

У меня волосы дыбом стояли от самой этой женщины, ее волшебного перевоплощения и автобуса, который непонятно куда меня вез!

Мне достался хмурый оценивающий взгляд с головы до ног и вопрос:

— Так тебя, и вправду, ждут дома важные дела?

Над столиком навис кондуктор.

От неожиданности я вздрогнула.

— Не желаете сладенького чаю? — спросил он и поставил перед нами поднос с двумя стаканами в серебряных подстаканниках.

— Милая, самое время после улицы почаевничать, не считаешь? — улыбнулась старушка своей лучезарной, обезоруживающей и располагающей к душевным разговорам улыбкой.

Кондуктор оставил поднос в нашем распоряжении и вернулся на свой пост.

Признаться, с холода я еще не отогрелась. Да и от волнения немного потрясывало. Поэтому меня не пришлось долго упрашивать выпить горячего напитка. Едва обжигающее стекло коснулось ладоней, как я чуть не отбросила от себя стакан. На его граненой стенке красовалась вдохновляющая выгравированная надпись: «Выпей меня!»

Ну и шуточки.

Я удивленно вгляделась в глаза своей приятельницы. Она невозмутимо сделала несколько глотков, давая понять, что напиток очень даже ничего. По ее примеру я отпила совсем немного. Чай отдавал медом и яблочной кислинкой. Тепло побежало по венам, задышалось легче.

Женщина права. Никакие важные дела меня дома не ждали. А если на чистоту, то брата с Кристиной мне видеть не хотелось, не говоря о «новоявленном муженьке».

Очень скоро согревшись, я расслабилась. Но, вздрогнув, поняла, что чуть было не заснула. Ресницы тяжело опускались, закрывая глаза, голова клонилась к груди.

Громогласное «фа-фа!» вырвало меня из забытья.

Я открыла глаза — старушка исчезла, на ее месте, свернувшись клубочком, спала рысь.

Тяжелые веки закрылись.

Кажется, я снова уснула.

Водитель вдавил тормоза в пол, и «007» замер.

И я, словно увязнув в тумане, спрыгнула со ступенек на землю. Двери автобуса тут же закрылись, и он уехал. С трудом сообразила, что вокруг простирался лес. По ощущениям летний. С совершенно незнакомой растительностью.

— Ну наконец-то! — произнес чей-то недовольный голос.

Хотела обернуться, но на мое плечо опустилась тяжелая рука. Я инстинктивно втянула голову в плечи, как черепаха, и почувствовала, что ноги от вмиг накатившего ужаса сделались ватными.

***

Дорогие мои, самые замечательные читатели!

Огромное Вам спасибо за Вашу тёплую поддержку!

Обнимаю, ваша Алиса Холин.

***

3. ☘ Глава 3

Все произошло неожиданно.

Сознание прояснилось так же быстро, как и исчезло. В голове набатом бил единственный вопрос: «Где я?»

Крепкие пальцы в черной кожаной перчатке мертвой хваткой сжимали правое плечо. И все же я вывернулась и умудрилась взглянуть на обладателя тяжелой руки. Это оказался высокий детина в странном темно-зеленом то ли камзоле, то ли сюртуке, черных штанах и высоких сапогах с бронзовыми шпорами. Он больше напоминал военного, чем гражданского. А весь прикид его был не иначе как из девятнадцатого века.

На уличное театральное представление меня, что ли, занесло?

Завертела головой в поисках старушки, но ее и след простыл. Надеюсь, она существует на самом деле. Будет обидно, если эту добрую женщину придумал мой измученный разум.