Хозяйка гильдии трактирщиков - стр. 24

— Я там мыла сварила небольшую кастрюлю, — кивнула женщина, не отрываясь от чистки картошки, — надо занести в дом остывать. 

Кивнув ей, я пересекла кухню, открыла дверь на задний двор и спустилась по лестнице. Но когда подняла голову, замерла, только брови вверх поползли самовольно. Передо мной стоял седой паренёк. Если не ошибаюсь, тот самый, что убегал из лавки часовщика. 

— О, какая встреча, — выдохнула я, вновь обретя дар речи. — Ты следил за мной?

— Нет, что вы! — тут же шарахнулся парень. Или мужчина? Вот не пойму никак, сколько ему лет… — А вы?.. Вы сами не преследуете меня?

— Своих дел хватает, — фыркнула я. — Так, что ты тут делаешь? — спросила с замиранием сердца. Не хватало мне ещё одного поклонника!

— Это ведь таверна Лорин? Я ищу хозяйку, не подскажите… — начал он, но на пороге показалась Виста, и парень переключил своё внимание на неё: — Приветствую, Лорин, не могли бы мы с вами поговорить? 

Женщина перевела взгляд на меня, снова на него и спросила:

— Так тебе, милок, я нужна аль Лорин?

— А вы… не Лорин? — удивился он. 

— Это я, — улыбнулась ему, — а ты кем будешь, добрый молодец? 

— Я… кх, мы не могли бы пройти в дом? Тут людно… И прошу прощения, я не ожидал, что вы будете так молоды…

— Отец, когда завещал мне таверну на смертном одре, тоже сетовал на это. Но вот, справляюсь кое-как. Пройдём.

Закрыв дверь, чтобы не смущать таинственного гостя, который так и остался в капюшоне даже в помещении, я пригласила его за стол. Заварила коф, поставила перед ним чашку, выпечку, села напротив, отхлебнула из своей чашки и выжидающе уставилась на собеседника. Тот настороженно понюхал напиток, пригубил и отставил. 

— Мне Рик рассказал, где вас найти. Вам ведь был нужен маг времени? Вот он я. Зовут Пирс Виллардж, — отчеканил юноша и поднял на меня глаза. 

— От оно чё, выходит, — хмыкнула я. — Маг времени — это хорошо. Но любой маг с наёмниками на хвосте — уже не очень.

— Прекрасно вас понимаю, — вздохнул Пирс. — Однако сам я их не слишком интересую. Важно, чтобы никто неучтённый не работал на неугодных мастеров. Потеря прибыли — вот что важно. 

— А погнались ребятки за тобой очень живенько при этом, — сощурилась я. 

— У них одна радость в жизни — попинать кого-нибудь на законных основаниях. Потому устраивают периодически налёты на места, откуда давно запросы не приходили. Я мастеру говорил, что надо продолжать заваливать гильдию писульками, а он отмахивался, мол, раз есть, кому работать, зачем оно надо, бумагу изводить? А если таки придёт кто? Наивный дед, кто ж к нему придёт, если ни разу такого не бывало… Но не послушал меня и вот, явились за мной раньше, чем мы их ожидали. Скорей всего, они даже не были уверены, что найдут там кого-то. Знал бы я заранее, припрятался бы где...

— Звучит правдоподобно, но я хочу, чтобы ты понимал одну важную вещь, — проговорила вкрадчиво, глядя Пирсу прямо в глаза. — Чтобы решить твои проблемы, мне нужно о них знать. А твои проблемы, если я соглашусь взять тебя на работу, при этом становятся моими в тот же момент. Так что рассказывай всё честно, не подставляй. И я тебе сейчас признаюсь, покажу пример. У меня самой беда с гильдиями, бадаюсь с торговой. В своей борьбе ты не одинок.

Я замолчала, выжидая, что он сделает дальше. А то ведь в моём разговоре с часовщиком, о котором Пирс не в курсе, было упомянуто и кое-что ещё… Мне стало интересно, признается ли сам. Я его и без того возьму, но было бы хорошее доверительное начало.