Хозяйка чайной - стр. 2

Но мое внимание возвращается к стремительно уходящему мужчине. Он – моя единственная ниточка, чтобы понять, что здесь происходит. Почему я – не я.

– Подождите! – кричу я, выходя на берег.

Он выводит из-за деревьев под уздцы гнедого жеребца. Бросает на меня тяжелый и напряженный взгляд:

– Вам бы одеться, леди Алисия. Или вас уже ничем не смутить после измены мужу?

Измены мужу?

Да у меня в жизни мужа не было. За все сорок пять лет жизни. Хотя первые двадцать пять лет я встречалась много, часто и с удовольствием. А в двадцать пять познакомилась с Василием.

Он оказался настоящим психопатом, и, когда я сказала о расставании, он подкараулил меня у подъезда и плеснул в лицо кислотой.

С тех пор моя жизнь круто изменилась. Висок, скула, часть лба и волосяного покрова шрамировались. Теперь меня никто не называл красавицей. Наоборот – все чурались, отводили глаза.

Парик стал моим постоянным аксессуаром.

Я долго привыкала к новой внешности, посещала психотерапевта и принимала себя. Вот только окружающие меня так до сих пор и не приняли.

Именно поэтому я так погрузилась в работу. Поэтому так быстро поднялась по карьерной лестнице. Поэтому постоянно задерживалась в офисе допоздна.

И попала в аварию в ураганный день.

Незнакомец не обращает на меня внимания. Он не собирается мне ничего объяснять. Я словно ему противна.

Я медленно подхожу обратно к горному озеру и смотрю на отражение.

Вижу красивую молодую девушку лет двадцати. И никаких шрамов на лице!

Светлые кудри намокли, стали на несколько тонов темнее, чем я видела, когда такси тонуло. Но не это важно.

Кожа! Мягкая и одновременно упругая, без единой морщины, светлая, словно у фарфоровой куколки. И без следов ожога кислотой.

Как странно смотреть на себя и не морщиться, а любоваться. Как чудесно наслаждаться своей внешностью, а не выть годами в одинокой кровати, потому что никто не хочет спать с «уродкой».

Не пересчитать, сколько раз я пыталась завести отношения. Сценарий повторялся раз за разом: мы флиртовали в сети, говорили о любви до гроба, о том, что душа гораздо важнее внешности, а потом встречались. И мне везло, если мужчина сразу же не сбегал, а доедал ужин или завершал прогулку со мной. Но ни один не писал и не звонил после.

Некоторые в глаза кривились, грубили. Говорили: «О таком предупреждать надо, вообще-то».

Другие бросали: «Уродина», «Же-е-есть», «Вот же фак» – и уходили прочь.

Я все реже стала ходить на свидания. Все реже заходила на сайт знакомств. Все дольше оттягивала момент первой встречи, пока пять лет назад не поставила на жалких попытках крест.

Хватит. Не судьба. Буду работать, вкусно есть, красиво отдыхать. И ждать, пока технологии дойдут до того, что мой дефект можно будет исправить.

Я снова смотрю на свое отражение, из глаз брызгают горькие слезы.

Я так мечтала хотя бы день побыть нормальной.

Неужели мое желание сбылось?

Но надолго ли?

Что там было в письме, прикрепленном к подголовнику такси?

Кажется, что если я спасу какую-то Алисию, то спасусь сама. Что мое тело в медикаментозном сне, а я тут. И если я не дам ей умереть, то вернусь обратно. Или нет?

Значит, Алисия – это я? Вот эта девушка в отражении. Настоящая красотка.

Я с тоской смотрю на поверхность озера. Хочется перечитать послание, но только сумасшедший нырнул бы на дно к машине за запиской, которая, возможно, намокла и превратилась в ничто.